piones, i se mmifeslíisen pesarosos por haber alimentaclo osos delirios. Mas ¿en qué 
signos o por qué acciones, se conocería ese arrepeiitimienlo? La esquela callaba sobre 
cuestión tan importante, dejando la apreciación de esos indicios a la autoridad, que 
gracias a esta vaguedad, quedaba siempre árbitra de la suerte de los fujitivos, i podia 
siempre condenarlos, a preteslo de que no mostraban la suficiente contrición. Mirada 
aquella contestación bajo este punto de vista, nada significaba i dejaba dueño de sus 
actos al gobierno. Confiarse en su letra, era entregarse a discreción; ninguna fijeza en 
las promesas, i mucha oscuridad en la espresion. El mismo artificio con que estaba 
redactada, la hacia aparecer como una red tendida a la buena fe délos disfiersos pa- 
ra rcunirlos, i en seguida echarse sobre ellos. 
Sin embargo, nada de esto se les ocurrió a los fujitivos, alucinados como estaban, 
por la proclama ya citada de Ossorio i el bando de su sostiluto. Merced a esta equi- 
vocación, los términos ambiguos de la respuesta recibieron una interpretación favo- 
rable, i se imajinaron poseer en ella un documento irrecusable de que a ninguno se 
le molestaría por sus procedimientos anteriores. Creyeron que el caudillo español 
quería realmente correr un velo sobre el pasarlo, i solo se ocupaba en consolidar por 
la benignidad el gobierno que liabia restablecido por las armas. Estando en esta 
persuasión, i juzgándose libres de lodo peligro, no titubearon en abandonar sus es- 
condrijos, i en restituirse a la capital, donde se les permitió vivir tranquilos por al- 
gunos dias, entregándose al cuidado de sus intereses personales. Con su vuelta, la 
ciudad recobró su población, los semblantes su alegría, el comercio su actividad i la 
sociedad su animación. Los mismos vencidos alababan h jenerosidad del vencedor, 
i se aprovechaban del perdón para reparar los descalabros que sus projiicdadcs ha. 
Lian sufrido con los trastornos. En breve la tranquilidad sucedió a la inquietud, i el 
agradecimiento al temor. 
Cuando Ossorio regresó de su rápida cspicdicion contra los dispersos de Raneagua,' 
p ido conocer en la sinceridad con que se le acojió, las simpatías que babia desperta- 
do su presunta clemencia. Comenzaba su gobierno bajo los auspicios mas felices. Su 
nombre inspiraba respeto i amor, dos sentimientos que daban por base a su poder 
el corazón de sus súbditos. Nada tenia que pedir a la fortuna, que le babia favore- 
cido en sus designios, como a uno de sus hijos predilectos. Invadía a Chile precisa- 
mente en los momentos que los patriotas se despedazaban en una guerra fratricida; 
lo reconquistaba en una sola batalla; a los dos meses i unos cuantos dias después de 
su desembarco, espiilsaba hasta el último insurjente a has provincias trasandinas; i 
volvia a rejir un pueblo que babia asombrado con su felicidad i cautivado con su 
benevolencia. 
La fortuna parecía empeñada en aplanarle el camino, i en limpiárselo de cuantos 
estorbos podían embarazar su marcha. 
Un raro conjunto de cireunslancias esterinres, cuyo conocimiento en el pais coin- 
sidia con estos sucesos, contribuía a afianzar la dominación de los Españoles. La res- 
titución de Fernando VII al trono de sus abuelos, era un motivo poderoso para man- 
tener en la sumisión a un pueblo que se babia sublevado a causa de su cautiverio; 
miéiilras la caída de Napoleón i la restauración de los Borbones en Francia quitaban 
a los sediciosos con la pacificación de la Europa la esperanza de levantar cabeza, a 
favor de las revueltas de ultramar. 
El interior presentaba un aspecto no ménos lisonjero. O.ssorio podia utilizar en 
su provecho ese cansancio que naturalmente se sigue a las grande.s luchas, i que los 
chilenos comenzaban a esperiincnlar. Estaban fatigados de las ajilaciones febriles 
por las cuales habían pasado, i recordaban no sin sentimiento la calma secular que 
hablan gozado bajo la tutela de la España. No se pnribia ningiin síntoma de que el 
sosiego pudiera turbirse. Los hombres de acción, los corifeos que arraslrabaii al pin- 
