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fnlicluirl,!, i en s<>pullnr f>ii el olvido aquel incómodo negocio. Del cmoí; advertir que 
(iiir inle el curso del juicio, la autoridad puso cuantos medios estuvieron en su mano, 
|)ara estorbar la continuación de una causa, en que aparecia manifieslamenlc crimi- 
nal a los ojos de sus súbditos. Hizo embarcar clandestinamente para el Perú, como 
sarjento primero del batallón de voluntarios de Castro, título con que premió su vi- 
leza, al delator don Juan Argomedo, personaje sin cuya presencia era imposible con- 
tinuar las averiguaciones; i a los otros testigos de la conspiración, o les permitió es- 
caparse de la prisión, o los remitió con sijilo a Juan Fernandez. El proceso, pues, no 
pudo proseguirse, i finalizó con la siguiente sentencia, que copiamos integra, por- 
que mejor que cualquier otro documento testifica la verdad de lo que hemos referi- 
do — Santiago 30 de Jlayo de 181o. Córtese este asunto: póngase en liljertad a los 
comprendidos en ci: a Ronto i iílardones que fijen su residencia, fuera de la capital 
el primero, i de Curicó, el segundo: hágaseles entender a todos que esta gracia la 
deben a nuesiro Augusto Soberano, en cuyo real nombre la hace— Ossorio. 
\ iliabvbos, acosado por los remordimientos, abandonóa Chile, teatro dosu delito, i 
se dirijió a Urna, donde en el convento do los Descalzos cambió su casaca de solda- 
do por el sayal de fraile. Alli por algún tiempo se entregó a la penitencia i a actos 
de la mas rijida devoción con el fanatismo propio del alma ardiente de los españo- 
les. Pero la infamia de su crimen le persiguió hasta en la soledad del claustro. En aquel 
asilo fue todavía a turbarle el susurro de su inhumano proceder, el anatema que so- 
lare él había fulminado la sociedad. Cuando quiso profesar, los prelados recibieron 
su petición con frialdad i terminaron por insinuarle la verdadera causa de su repug- 
nancia. Villalobos se sinceró lo mejor que pudo, trató de calunm losas semejantes in- 
culpaciones; mas como no se diesen por satisfechos por su simple dicho, solicitó que 
se le concediese volver a Chile pai'a ¡iroporcionarse comprobantes irrecusables de su 
inocencia. En efecto vino, cuando el ejército de San Jlartin amenazaba atravesar 1 )S 
Andes; i ya sea que la dificultad de paliar su delito le arrojase en la desesperación^ 
o bien que el ruido de los próximos combates despertase sus instintos marciales, lo 
cierto es que dejó los hábitos, descolgó su espada i se alistó otra vez en su antiguo 
cuerpo. Parece que la cólera del cielo le arrastraba a lidiar en Chaeabuco, para que 
cayese jvrisioncro en poder de los independientes. Iba ya a partir con los demas de 
igual clase que San Martin envia()a a la punta de San Luis, cuando recordaron quj 
había intervenido como principal ájente en los asesinatos de la cárcel de Santiago, j 
le hicieron retroceder del camino, para fusilarle en el mismo banco que su cónqdice 
.San Rriino. (4) 
Por los acontecimientos que van referidos, se colejirá sin trabajo que toda la lác- 
tica de la restauración para mantener a Chile d(*pendiente de la Metrópoli, consistió 
en apoyarse en los españoles-europeos i en dominar por el terror a los americanos. 
Se compró el beneplácito de ios primeros, permitiéndoles cometer todo linaje de fe- 
chorías, incluso el asesinato. Destierros, confiscaciones, encarcelamientos fueron los 
elementos principales de que se valió el gobierno para reducir los segundos al silen* 
cíe. >'o desprecié» por eso los resortes morales, que por esperiencia propia sabia eran 
instrumentos mas eficaces, auu(|ue ménos aterrantes que el látigo i el sable, para ra- 
dicar su poder. Las señales esteriores de acatamiento que arrancaba por la violencia, 
no le dejaban ni con mucho satisfecho. Esas demostraciones serviles, hijas del miedo, 
pxlian trocar.se en actos de hostilidad, al menor contraste que su fortuna padeciera. 
En la necesidad de lejitiniar su señorío para hacerlo duradero, puso también sus co- 
natos en imperar sobre las eonciencias, las cuales estaban imbuidas del es|>iritu inno- 
vador que les habian comunicado los revolucionarios. La imprenta dirijida por manos 
(1) Conversación con el jcncral ilon .tose Sanliajo .VIdunale. 
