— 143 
Medio de fonte leporum 
Siirgit amari aliquid, (piod iii ipsis floribus angit (1); 
De en medio de la fuente del deleite 
Un no sé qé de amargo se levanta, 
Qe entre el alago de las llores punza. 
Las ciencias i la literatura llevan en sí la recompensa de los 
trabajos i vijilias qe se les consagran. No ablo de la gloria qe i- 
lustra las grandes conquistas cientílicas; no ablo de la auréola de 
inmortalidad qe corona las obras del jenio. A pocos es permitido 
esperarlas. Ablo de los placeres, mas o ménos elevados, mas 
o menos intensos, qe son comunes a todos los rangos en la 
república de las letras. Para el entendimiento, como para las 
otras facultades nmanas, la actividad es en sí misma un pla- 
cer; jilacer qe, como dice un filósofo escoces (2), sacude de 
nosotros aqella inercia a qe de otro modo nos entregaríamos 
en daño nuestro i de la sociedad. Cada senda qe abren las 
ciencias al entendimiento cultivado, le muestra perspectivas en- 
cantadas; cada nueva faz qe se le descubre en el tipo ideal 
de la belleza, ace estremecer deliciosamente el corazón urna- 
no, criado para admirarla i sentirla. El entendimiento cultivado 
oye en el retiro de la meditación las mil voces del coro de la na- 
turaleza; mil visiones peregrinas revuelan en torno de la lámpara 
solitaria qe alumbra sus vijilias. Para él solo se desenvuelve en 
una escala inmensa el orden de la naturaleza; para él solo se ata- 
vía la creación de toda su magnificencia, de todas sus galas. Pero 
las letras i las ciencias, al mismo tiempo qe dan un ejercicio de- 
licioso al entendimiento i ala imajinacion, elevan el carácter mo- 
ral. Ellas debilitan el poderío de las seducciones sensuales; ellas 
desarman de la mayor parte de sus terrores a las vicisitudes de 
la fortuna. Ellas son (después de la umilde i contenta resigna- 
ción del alma relijiosa) el mejor preparativo para la ora de la des- 
gracia. Ellas llevan el consuelo al lecho del enfermo, al asilo del 
proscrito, al calabozo, al cadalso. Sócrates, en vísperas de beber 
la cicuta, ilumina su cárcel con las mas sublimes especulaciones 
qe nos a dejado la antigüedad jentílica sobre el porvenir de los 
destinos umanos, Dante compone en el destierro su Divina Co- 
media. Lavoisier pide a sus verdugos un plazo breve para termi- 
nar una investigación importante. Chenier, aguardando por ins- 
(1) Lucrecio. 
(2) Tomas Browa. 
