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nosotros no tienen un valor efectivo. Esta es la parte prominente 
de la memoria. 
1‘. aqí su estrado: 
«En el siglo XV nuestra ermosa lengua estaba todavía en embrión; 
era una jerga sin gramática en qe las ¡entes ilustradas desdeña- 
ban pensar, ablar i escribir; la denuminaban idioma del vulgo i 
creían (¡e solo el lalin era bastante noble para entrar en sus com« 
binaciones mentales: mas con el trascurso del tiempo, aqel idio- 
ma fue echando ralees en todas las clases del pueblo español; co- 
menzó a regularizarse, pulirse i ennoblecerse poco a poco, asta 
qe llegó a ser una lengua independiente i culta. Mientras se o- 
braba esta revolución, se principió a escribir libros en castellano 
aunqe sin ortografía lija, porqe los escritores, a falta de antece- 
dentes, |)intaban las palabras a su antojo o según creian repre- 
sentarlas mejor. 
La ortografía empezó a determinarse mas tarde, cuando el ma- 
yor número de escritores de nota iba adoptando una manera 
uniforme de jiintar las palabras. Su ejemplo llegó a ser para la 
jeneralidad una lei (]e era indispensable obedecer; pero como to- 
davía estaban dominados por el inllujo del latin, la ortografía se 
resentía de la de éste, i en todas sus dificultades recurrían al o- 
ríjen como una nave salvadora. El oríjen para los sabios, el uso 
comwn para el vulgo; e aqí una regla qe nos a llenado de emba- 
razos en lugar de proporcionarnos facilidades para escribir con 
propiedad. 
Mas el castellano abia sido por largo tiempo un idióma bárba- 
ro; abia sufrido infinitas i sustanciales trasformaciones para po- 
der llegar a su actual estado, i adquirido peculiaridades en el 
abia qe debían ¡úntarse en la escritura. Era pues necesario con- 
sultar también la pronunciación: i tenemos ya tres reglas qe se- 
guir=el uso, el oríjen i la pronunciación; trinidad tiránica qe a 
perseguido con el dictado de ignorante al qe no se a sometido a 
sus antojos. 
Tales fueron los principios qe sirvieron de fundamento a la 
ortografía del castellano; principios qe la ubieran mantenido en 
un estado bárbaro si la falta absoluta qe por espacio de tres siglos 
ubo de ombres eminentes qe ilustrasen con sus escritos la inteli- 
jencia del pueblo español, no ubiera echo olvidar el oríjen, rom- 
per la unidad del uso i abrir la puerta o toda clase de reformas. 
En Francia, Inglaterra i Alemania, sobresalientes injenios i mul- 
titud de sabios escritores, sucediéndose unos a otros, an trasmi- 
tido asta nuestros tiempos la escritura de la lengua primitiva. La 
pronunciación a variado casi completamente ; pero la escritura 
antigua en qe está consignado un inmenso tesoro intelectual, a de- 
