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para dar cuenta por primera vez de sus trabajos, ai algo mas qe 
el simple cumplimiento de una disposición de sus estatutos: im- 
porta ella también un verdadero omenaje rendido a la patria en 
la conmemoración del gran dia en qe destellaron los primeros 
lampos de nuestra libertad política. Destinada a promover el cul- 
tivo de la intelijencia i a dirijir el desarrollo de la civilización, no 
puede concurrir de otro modo mas propio a la celebración del a- 
niversario de la República, qe presentándola un cuadro de sus 
tareas i proclamando el mérito de los qe consagran sus esfuerzos 
a tratar las cuestiones de un verdadero interes social qe ella a 
designado como tema de especulaciones científicas. 
Yo e tenido la onrra de ser designado para llenar aora uno de 
los mas importantes deberes qe la lei impone a esta ilustre corpo- 
ración, tal como el de presentar una memoria sobre alguno de 
los ecbos notables de la istoria de Chile, apoyando los pormeno- 
res istóricos en documentos auténticos i desenvolviendo su ca- 
rácter i consecuencias con inijiarcialidad i verdad (1). Antes de 
someter, señores, a vuestra consideración una obra qe está mui 
léjos de corresponder a mis deseos i de ser digna de vuestra a- 
probacion, permitidme insinuaros siqiera los principios qe me an 
guiado al penetrar en el santuario de la ciencia de la umanidad. 
La istoria es para los pueblos lo qe es para el ombre su espe- 
riencia particular: tal como este ¡¡rosigue su carrera de perfec- 
ción, apelando siempre a sus recuerdos, a las verdades qe le a e- 
clio concebir su propia sensibilidad, a las observaciones qe le su- 
jieren los ecbos qe le rodean desde su infancia, la sociedad debe 
igualmente en las diversas épocas de su vida, acudir a la istoria, 
en qe se alia consignada la experiencia de todo el jénei’o umano, 
a ese gran espejo de los tiemi)os, para iluminarse en sus reflejos. 
¡Cuál seria la suerte de las naciones si se entregaran ciegas en 
los brazos de la fatalidad, sin curarse de preparar el desjarrolíó 
de las leyes morales qe las encaminan irresistiblemente a ,sii ven- 
tura 1 Su existencia careceria entonces de unidad, no seria otra 
cosa qe una sucesión do ecbos aislados, cuyos antecedentes no 
entrarían a formar la conciencia de su verdadera posición ni val- 
drían para presajiar lo futuro, porqe no se concebirla su enlace 
natural i necesario; su acción en la carrera de perfección se des- 
arrollarla lenta i penosa, al im|)ulso espontáneo de los sucesos, i 
seria tan varia i tan cajuáchosa como lo son estos; su educación 
estarla encomendada a la ventura i seria necesariamente contra- 
dictoria i chocante en sí misma, puesto (¡e con cada jeneracion 
desaparecerian para siempre la experiencia i espíritu de las épo- 
( 1 ) Art. 28 de la lei de 19 de noviembre de 13í2. 
