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t;as, las lecciones qe la umanldad recibe de los echos qe marcan 
el curso de los siglos imprimiéndoles su carácter. 
Es cierto qe al contemplar en el inmenso caos délos tiempos un 
poder superior siempre en acción qe lo regulariza todo, una lei 
orgánica de la umanidad, siempre constante i demasiado pode- 
rosa, a la cual se sujetan los imperios en su prosperidad, en su 
decadencia i en su ruina; la cual preside a todas las sociedades, 
sometiéndolas a sus irresistibles prece¡)tos, ai)resurando el ester- 
minio de las unas i proveyendo a la subsistencia i ventura de las 
otras; es cierto qe al ver una armonía siempre notable i sabia en 
esa confusión anárqica qe produce el clioqe i dislocación de los 
elementos del universo moral, el espíritu se agobia de admiración 
i como fatigado abandona el análisis, juzgando no solo excusable 
sino también lójicamente necesario creer en lafatalidad, entregarse 
a ese poder regulador de la creación, «confiarse en el orden ma- 
jestuoso de los tiempos i adormecerse arrullado con la es- 
peranza de qe esa potestad qe a sabido jiesar i eqilibrar los 
siglos i los imperios, qe a contado los dias de la vieja Caldea, del 
Ejipto, de la Fenicia, deTebas, la da cien puertas, de la eroica 
Sagunto, de la implacable Roma, sabrá también coordinar los po- 
cos instantes qe le an sido reservados al onibre i esos efímeros 
movimientos qe llenan su duración ( 1 ). Mas el error en qe se 
funda este raciocinio, al parecer tan lojico, se descubre cuando 
nos elevamos a contemplar la alteza de la umanidad, cuando nos 
lijamos en esa libertad de acción de qe la a dotado su creador. 
La sucesión de causas i efectos morales qe constituyen el gran 
código a qe el jénero urnano está sometido por su propia natura- 
leza, no es tan estrictamente fatal, qe se opere sin participación 
alguna del ombre; ántes bien la acción de esas causas es entera- 
mente nula si el ombre no la promueve con sus actos. Tiene este 
una parte tan efectiva en su destino, qe ni su ventura ni su des- 
gracia, son en la mayor parte de los casos otra cosa qe un resul- 
tado necesario de sus operaciones, es decir, de su libertad. El 
ombre piensa con independencia i sus concepciones son siempre 
el oríjen i fundamento de su voluntad, de manera qe sus actos 
espontáneos no acen mas qe promover i apresurar el desarrollo 
de las causas naturales qe an de producir su felicidad i perfección 
o su completa decadencia. El mas sabio i profundo istoriador fi- 
lósofo del siglo anterior enseña esta verdad cuando establece qe 
«la divinidad a impuesto al ombre otros límites qe los qe depen- 
den del tienq)o, del lugar i de sus propias facultades. Léjos, di- 
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( 1 ) Quinet, introducción a la obra de Ilerdcr titulada — Idées sur la 
ihilosophie de l'histoire de l’humanité. 
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