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eres, por cuanto en esos eclios eroicos, qe tanto alagan nuestro 
amor nacional, divisamos el fundamento de nuestra libertad polí- 
tica i el órijen de una felicidad, qe se a echo sentir tanto mas, 
cuanto qe está fresca la memoria de los padecimientos causados 
por el despotismo de qe nos emancipamos: esta es una deducción 
lilosófica qe todos acemos instintivamente sin qe el istoriador nos 
encamine. 
Sin embargo, los echos qe consumaron la conqista, produciendo 
por resultado inmediato el establecimiento de la dominación espa- 
ñola en Chile, merecen un estudio serio, por cuanto no son tan ais- 
lados i tan independientes de nuestra época, qe podamos conside- 
rarlos sin influencia alguna en el presente estado de la llepública. 
Considerados en su individualidad, tal como lo an echo los istoria- 
dores qe describen la guerra de la conqista, sin atender al enlace 
necesario qe entre ellos existe, no solo parece qe fueran de una é- 
poca i de una jeneracion independientes i distintas de las nues- 
tras, sino qe también es imposible concebir qe su estudio tenga 
algo de útil i provechoso para la sociedad actual, i es sobre todo 
difícil mirarlos como datos esperimentales qe envuelvan alguna 
lección para lo venidero. Es pues necesario descubrir las rela- 
ciones qe ligan tales echos para ver como conspiran todos ellos 
a la realización de un gran acontecimiento de nuestra istoria, 
la conqista i consiguiente establecimiento del poder español en 
Chile. Esta manera de considerarlos nos encaminará fácilmente 
a estudiar ese gran acontecimiento, ese suceso culminante en el 
cual se compendian i refunden todos los demas particulares 
qe lo produjeron: entonces podremos conocer fdosóficamente loe 
caracteres de aqella época i su manera de obrar en la sociedad; 
podrémos apreciar su influencia en el carácter i preocupacio- 
nes de esta, i finalmente calcularémos con acierto el poder e 
intensidad de la reacción principiada en 810. Solo así puede 
sernos útil el estudio de la istoria de la conqista para mirar en su 
verdadero aspecto nuestra situación actual i dirijir nuestros ne- 
gocios públicos de un modo favorable al desarrollo de nuestra fe- 
licidad i perfeccfon. 
Tales son los principios qe me an dirijido en las investigacio- 
nes qe tengo el onor de presentaros. E encaminado todos mis es- 
fuerzos a caracterizar la conqista i su inmediato resultado, es de- 
cir, el establecimiento del sistema colonial español entre nos- 
otras, para poder desarrollar sus influencias en esta sociedad qe 
debe su oríjen i su educación a aqel gran suceso istórico; pero 
|)ara esto supongo ya conocida i apreciada la istoria descriptiva 
de los echos particulares, cuyo encadenamiento forma el cuadro 
de aqella época, porqe como dice Sismondí, «ántes de inqirir si 
