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antes de ser industrioso fue guerrero i antes de saborear placer 
alguno délos qe constituyen la dicha del ombre social, soportó 
las angustias de una guerra eterna i funesta. La ciega sumisión 
del soldado i la dura esclavitud de un umillante vasallaje, la de- 
sesperación de las derrotas sangrientas i el terror de un poder 
doméstico qe sojuzgaba asta las conciencias apagaron i casi es- 
tinguieron en su alma los jérmenes de todo sentimiento social i 
de toda aspiración brillante: era un pueblo dormido qe solo des- 
pertaba para batallar, un pueblo qe no estaba organizado mas qe 
para la guerra. 
Los españoles se abian visto precisados a separarse de su siste- 
ma, porqe sus fuerzas solas no eran suficientes para resistirá la 
omnipotencia de los araucanos. Abian comunicado su espíritu mi- 
litar a sus colonias chilenas i contaban en ellas el refuerzo qe abian 
menester para defenderlas. 
Amediados del siglo pasado las plazas de armas del reino de 
Chile eran las únicas en toda la América del sur qetenian la ven- 
taja de poder servirse de las milicias qe formaban los vecinos de 
las poblaciones i campañas inmediatas, en estado de tomar las ar- 
mas, porqe era crecido el número de estas milicias i podian jun- 
tarse fácilmente por el buen orden de su disciplina (1). En 1777 
se dió a estos cuerpos mas perfecta organización i en 1792, sin 
contar el copiosísimo número de milicias urbanas, ascendian las 
provinciales regladas a 15,856 plazas en servic io expedito (2). Por 
estos datos se deja ver qe los conqistadores, abandonando sus re- 
celos, se consagraron a establecer en Chile cuerpos de milicias 
mejor reglados i disciplinados qe los qe tenian en su propio pais. 
Mas tarde veremos como influye i se desarrolla el espíritu de 
disciplina militar en los criollos i de qe manera a contribuido a 
fijar asta cierto punto uno de sus mas sobresalientes rasgos ca- 
racterísticos. 
fi) Noticias Secretas df América por l). J. JuaU D* A. daUlloa». 
1^2,' Molina, Istoria de Chile, cap. XI, lib. IV. 
