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laciüii i distancia de unas provincias a otras, no abian llegado sí- 
qiera a noticia de los vasallos americanos ( 1 ). Diferentes tenta- 
tivas se icieron para recopilar i ordenar todas estas disposiciones 
durante el siglo XVI i también en el XVll, asta qe bajo el rei- 
nado Carlos 11, en 1080, se formó la célebre Recoptlacion de Ju- 
dias, en cuatro gruesos volúmenes, tomando en cuenta los mu- 
chos ensayos i proyectos de codificación qe antes se abian forma- 
do, sin el menor fruto ( 2 ). 
Estas leyes an sido consideradas por algunos partidarios del 
sistema español como las mas justas, propias i adaptables a la 
prosperidad de las colonias americanas, deduciendo de esta pere- 
grina opinión los mas fuertes cargos contra la independencia de 
la América (3). Entre nosotros mismos no falta qien participe 
asta cierto imnto de esta creencia, i qien sostenga la sabiduría de 
tan monstruosa lejislacion, qe por desgracia i no sé porqe aherra- 
cion inexplicable se concidera vijente en una república soberana 
e independiente, qe dejó de necesitar las leyes coloniales desde 
el momento (¡e proclamó su independencia. Por eso creo, seño- 
res, mui propio de este lugar acer un examen, aunqe lijero, de 
los vicios (je elevan este código al mas alto grado de iuq)erfec- 
cion. 
Pastarla al efecto echar una ojeada a sus antecedentes, a los 
elementos qe se tomaron jiara componer este verdadero mosaico 
de variedad iníinita, sin ajuste ni armonía en sus |)ro|)orciones. 
Casi todas esas leyes abian sido exjiedidas j)or sujestiones de los 
enqileados (je la Esjiaña mantenia en sus colonias; todas eran 
por lo jeneral referentes a circunstancias esjieciales, i las qe no 
tenían este carácter, se dírijian a reglamentar la administración 
independientemente de las modificaciones a qe podía dar lugar 
tanto la arbitrariedad de los mandatarios, cuanto las ocurrencias 
varias e imprevistas qe inlluian en el manejo de los negocios. 
( 1 ) Lci qe declara la autoridad de la Recopilación Indias. 
( 2 ) Id. id. 
( 3 ) El Obttfífenflot' de rjóndees, cn SU número de ení'ro de 1820, 
decia : «ninguna nación a tratado a los puchlos en sus establecimien- 
tos ultramarinos con mas umanidad i blandura qe la nación española. 
Los escritores mas juiciosos lo reconocen i entre ellos el mismo barón 
de Uumboldt. «fcf» blmtdnen de las tet/es españolas, dice él, 
cotnpavadas con las del códif/o neffi'o tie la mayor parle 
de las otras naciones, es inneyable .n 
También abria podido cl observador citar la opinión de Robcrtson, 
qe alucinado con la apariencia de las leyes de Indias intentó en algu- 
nos pasajes de su Istoria de América viiuíicar a los monarcas de Espa- 
ña i disculpar su despotismo. 
