lo futuro. Con este propósito abia sujetado a los indíjenas a líl 
niasumülante i grosera servidumbre, declarándolos esclavos en 
ciertos casos i disfrazando en otros la esclavitud con un íiiijido í 
sarcástico respeto a su libertad, sin embargo de someterlos a 
la mila, al repartimiento i a las demás cargas con qe los opri- 
mía. Las leyes sobre impuestos estaban justamente calculadas 
para beneliciar las arcas reales, i sacar de las colonias todos los 
tesoros qe fuese posible, aun a costa délos mismos elementos 
de i)roduccion. El comercio estaba monoi)olizado en beneiicio 
de la misma corte, la industria fabril i la agricultura envueltas en 
mil trabas i gravadas con tantas gabelas, qe aparecía palmaria- 
mente la intención de estancarlas en su jérmen e impedir su 
desarrollo. El sistema fmanciero de la España abia sido tras- 
portado en esta lejislacion a la América, con su verdadero carác- 
ter extilusivo i sin mas diferencia qe la de estar recargado de 
otros vicios i absurdos qe facilitaban a la corte los medios de obs- 
truir i de cortar las vias del |)rogreso en las colonias. La comu- 
nicación i comercio con las potencias estranjeras se vedaban de 
tal modo qe no solo era un crimen mantener estas relaciones, 
sino qe también se apelaba a la mentida soberanía de los mares 
para mandar a los gobernadores, como se ordenó por una real 
cédula de 1692, «qe tratasen^como enemiga toda embarcación es- 
tranjera qe surcase los mares de América sin licencia de la cor- 
te, aunqe fuera aliada la nación a qe correspondia.» 
Las leyes i resoluciones dictadas para impedir el desenvolvi- 
miento intelectual de los americanos atestiguan i>or otra parte la 
decidida intención de mantenerlos en la mas brutal i degradante 
ignorancia, para acedes doblar perpetuamente la cerviz al yugo 
de su soberano natural i de todos los mandatarios qe derivaban 
de él su autoridad. Estaba con severas penas proibido el vender 
e imprimir en América libros de ninguna clase, aun los devocio- 
narios, i para su introducción se reqeria una licencia del consejo 
de Indias o de otra autortdad igualmente empeñada en no consen- 
sentir qe penetrase en el Nuevo Mundo la luz de la intelijen- 
cia(l). Las pocas universidades! colejiosqe establecían i reglamen- 
taban las leyes estaban perfectamente destinadas a separar al 
ombre de la verdadera ciencia; eran valiéndome de la feliz ex[)re- 
sion de un americano, «un monumento de imbecilidad.» SujetoB 
enteramente estos establecimientos aunréjimen monacal, se a- 
bandonaba con exqisito cuidado la educación intelectual i mo- 
ral, se procuraba solo formar ministros del culto i cuando mas 
abogados o médicos, pero a todos se les submistraban falsas doc- 
( 1 ) Leyes del til. 2i, lib. 1. ® de Indias. 
