una letra muerta desde el momento qe su ejecución, su interpre- 
tacibn i asta el derecho de modilicarlas estaban en manos de los 
mandatarios de las colonias. 
La metrópoli ¡íuso siempre el mas prolijo empeño en nombrar 
para todos los oficios i empleos de las colonias americanas a in- 
dividuos nacidos en España, siendo esta la principal cualidad qe 
reqeria , aun cuando el candidato careciera de las aptitu- 
des i cajiacidad profesional qe la naturaleza del empleo exijia; 
de manera qe no era extraño ver investido de la majistratura 
judicial a qien por sus antecedentes faltaban aun los primeros ru- 
dimentos de la jurisprudencia i frecuentemente condecorados 
con altos puestos militares a los qe jamas abiaii empuñado una 
espada e ignoraban asta los preliminares de la táctica. Los ame- 
ricanos estaban rigorosamente excluidos de todo cargo público, 
a no ser los consejiles, qe por no tener onores, renta ni atri- 
buciones eran mirados por los peninsulares como gravámenes 
qe solo debian sojiortar los colonos. Tan ciegamente se obser- 
vaba esta práctica insultante qe llegaron a borrarse los escrúpulos 
qe la corte podia tener para erijirla en principio legal, i se avan- 
zó a discutir en pleno Consejo de ludias, si bien qedó indecisa, la 
cuestión de sí se excluiria de derecho a los americanos de los em- 
pleos públicos, declarándolos incapaces de desempeñar oficios 
onerosos en las colonias. La istoria prueba ademas con millares 
de echos qe la España fue siempre consecuente a este propósitoí 
de ciento sesenta virreyes qe ubo en América, solo cuatro se nu- 
meran qe no fueron españoles, i entre mas de seis cientos presi- 
dentes i capitanes jenerales, solo se contaban catorce en la mis- 
ma excepción ( 1 ). 
La istoria también nos patentiza qe todos los empleados qe la 
España mandaba a la América se convertiau en déspotas verda- 
deros, (|C ejercian la mas arbitraria autoridad para procurarse 
su particular beneficio: i este era propiamiMite un resultado natu- 
ral de la posición en qe se les colocaba. La prolongada distancia 
en qe estaban las colonias de su metrópoli i las dificultades con qe 
se acia entonces la comunicación de ámbos continentes, les fa- 
cilitaba la impunidad de sus crímenes; la doctrina qe sanciona- 
ba como justo i lejítimo todo acto de atrocidad ejercido sobre los 
colonos, les servia de suficiente excusa; la vaguedad, latitud i 
complicación de la Icjislacion de Indias, les facilitaba una autori- 
dad inmensa, absoluta, i sienqire un apoyo legal, cuando les era 
necesario coonestar un abuso o lejitimar una usurpación; la ne- 
cesidad, en fin, qe la metrópoli tenia de asentir i deferir en todo 
{il Guzman, Isloria de Chile, lee. 00. 
