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tiinientos jenerosos]de qe nacen las virtudes cívicas. Las costumbres 
eran simples i modestas, es verdad, pero antisociales, basadas so- 
bre errores funestos i sobre todo envilecidas i estúpidas, bajo to- 
dos aspectos: su sencillez era la de la esclavitud. 
y 
Influencia del sistema colonial en la condición social 
DE LOS chilenos. 
Si tan funesta i corruptora fue la iníluencia de las instituciones 
])olíticas de España en nuestra sociedad, no lo a sido ménos la de 
las leyes civiles qe guardaban con aqellas la mas precisa i exac- 
ta correspondencia. Difícil i aun imposible es practicar en los es- 
trechos límites qe tiene el plan de mi discurso un exámen deteni- 
do de la lejislacion para seguirla en todos los casos qe a inlluido 
0 podido inlluir sobre nuestras costumbres; por eso me conten- 
taré con trazar lincamientos jenerales, íijándome en los puntos 
mas culminantes del cuadro de nuestra vida social, i dejando los 
detalles i el análisis minucioso para otra ocasión mas oportuna. 
Continuaré sin embargo tomando mis observaciones de la istoria 
1 de los echos qe nos rodean. 
Ya e procurado dar una idea del sistema legal español en las 
colonias americanas, describiendo fielmente su forma, fijando su 
espíritu i demostrando, aunqe lijeramente, su perniciosa inlluen- 
cia en los destinos sociales del Nuevo Mundo. Entonces, como 
aora, no e debido tomar en cuenta para mis investigaciones las 
leyes qe fijan las relaciones privadas del ornbre en sociedad, 
sino en cuanto por ellas se modela su vida civil, afectando sus 
facultades morales i físicas, o diré mas claramente, atacando 
o por lo ménos restrinjiendo demasiado sus mas preciosos dere- 
chos naturales de libertad, igualdad i seguridad. En consecuen- 
cia, fijándome abstractamente en aqella parte de la lejislacion 
española qe a influido mas en la suerte de nuestro pueblo por 
atacar sin disfraz aqellas sagradas prerrogativas del colono, omi- 
tiré acer investigaciones sobre el influjo de las leyes qe arregla- 
ban las relaciones de familia i las qe nacen de los pactos i demas 
actos lejítimos, las cuales no eran mas qe un verdadero trasunto 
de la lejislacion romana. La acción de esta en nuestras costum- 
bres a sido sin disputa benéfica, i si a dado oríjen a algunos 
defectos, no son de aqellos qe con el trascurso del tiempo echan 
