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ricauos, sea porqe sus conqistadores, parte consagrados a la gue- 
rra tenaz qe sostenía el araucano, i parte distraídos o amedren- 
tados por sus desastres, no tenían tiempo de emplear los brazos 
de los naturales en arrancar a la tierra sus riqezas; o sea porqe 
estas no eran tan exuberantes como lo deseara su codicia, en cu- 
yo caso abriaii usado de la mita, encomienda i repartimientos 
del modo atroz i brutal qe lo acian los españoles en el Perú. Con 
todo, sujetos los chilenos en jeneral a las mismas leyes i cuando 
no a las mismas preocupaciones, al mismo odio i desprecio qe en 
toda la extencion de la América sufrían los indíjenas, fueron 
sucumbiendo ostensiblemente al poso de la desgracia qe les causa- 
ba la pérdida de su independencia natural i la odiosa esclavitud 
a qe vivian sometidos; i los qe tuvieron la fortuna de sobrevivir, 
se incorporaron poco a poco en el pueblo criollo, asta qe se con- 
fundieron con él enteramente. A |)rincipios del presente siglo 
existían aun varias reducciones de chilenos naturales qe, sin 
mezclarse con la población española, mantenian como en depó- 
sito sagrado los recuerdos i parte de las costumbres de susantece- 
sores, pero la sociedad actual lasa absorvido o por lo menos las 
a modificado sometiéndolas a su movimiento i arrastrándolas en 
su marclia ( 1 ). Asían desaparecido para siempre las numero- 
sas tribus qe Amalgro i Valdivia encontraron diseminadas en el 
vasto territorio de Chile, llevando una vida apasible, de costum- 
bres sencillas e inocentes. 'fres cientos años, qe abrian bastado 
para levantar a este pueblo de su ignorancia i darleen el rango 
del mundo el lugar a qe tenia derecho de aspirar, an bastado 
también para exterminarlo i no dejar siqiera vestijiosde su existen- 
cia, después de aberlo oprimido i vejado de una manera atroz. 
Mas no solo tenemos qe lamentar aora ese exterminio, sino tam- 
bién sus consecuencias sobre esa fracción impertérrita de aqel 
pueblo, qe conserva su iiidejiendecia i su barbarie a despecho de 
los esfuerzos de tres jeneraciones, i qe sin duda resistirá todavía 
el baustismo de la civilización, jior un tiempo indefinido, porqe 
aqel ejemplo a refinado su suspicacia i aunu'ntado su osadía. ¡ K 
aqí en compendio los efectos de las leyes i de las ideas de los 
conqistadores sobre la raza de los infelices americanos! 
( I ) En caria del presidente d'- Chile al lei, datada en marzo de 17í5'.) se 
diee qe no pasaban de 2’2000 los indios capaces de toinarannas. Aciendo un 
observador juicioso sus cálculos sobre este dato, expone qc no pasaba en 
aqella época la población de naturales de Chile de 125000 almas. Véase en 
Hetnnntu'io evütiu» edición de i78í), el informe dado 
a Femado (i.® por D. Joaqin de Villareal sobre reducir a la obediencia a los 
indios chilenos. 
