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propósito de trasladar a Espaua todas las riqezas de la América, 
manteniendo a los desgraciados colonos en una completa igno- 
rancia de sus recursos, separados de todo movimiento industrial 
i sin mas empleo de sus facultades físicas i morales qe el necesa- 
rio a la consecusion de tan ignominiosos íines. Los pechos i ga- 
belas qe con diversas denominaciones establecían las leyes, eran 
todos encaminados a este propósito, i trababan por consecuencia 
la industria de modo qe, por lo jeneral, no podia el americano 
proveer a su propia subsistencia sino comprando al rei el fruto 
de su mismo trabajo por medio de los tributos desproporciona- 
dos a qe se le sujetaba. 
Es incuestionable la funesta inlluencia qe ejercen las leyes 
coercitivas de este jéiieroen la sociedad qe por desgracia debe so- 
portarlas. «Los intereses materiales son el principio i fundamen- 
to de todos los demas, dice un profundo i sabio escritor, qe ya e 
citado (1); i los ai tan esenciales, tan puros i tan sagrados, qe 
violarlos es retener al ombre en un estado de violencia, de pobre- 
za, do vergüenza i de medianía, qe le degrada, le embrutece i le 
arranca la real diadema con qe el Criador ciñó la sienes del se- 
ñor de la tierra. Tales son las leyes qe constituyen los privilejios 
de fortuna, los derechos de primojenitura, o sea la vinculación de 
bienes, los monopolios de industria o de cultura en favor de de- 
terminadas familias i clases de la sociedad; tales son también las 
qe gravan con onerosos tributos los objetos de primera necesidad 
j)ara el proletario, ora sea sobre el pan qe come, ora sobre la sal 
con qe sazona sus alimentos, ora sobre las erramientas o útiles 
de qe ace uso para ganar su sustento. Dar semejantes leyes es 
cometer un asesinato moral i positivo. Directa o indirecta, volun- 
taria o involuntaria, una lejislacion de esta clase, bien qe su in- 
lluencia no sea tan funesta como la qe ejercen las leyes inmora- 
les, es lamentable i peligrosa.» 
Apliqemos esta teoría a nuestro pueblo i la veremos completa- 
mente verificada, porqe la experiencia realiza siempre los pronós- 
ticos de la filosofía, cuando esta raciocina examinando los echos 
pasados con la luz de la razón. Empero ¿ qién mejor puede dar- 
nos a conocer la influencia de aqellas leyes i preocupaciones qe 
un testigo presencial, un chileno qe a su veracidad i sabiduría 
juntaba la circunstancia inapreciable de conocer bien a fondo el 
estado de nuestra sociedad a fines del siglo pasado, época qe e 
señalado como la mas a propósito para mis investigaciones, por 
( 1 ) Matter . De la influencia de laS costuinbfes sobre las leyes etc, 
part. 3.» cap. 6.» 
