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mantener oscurecida la mente de nuestros antepasados a fin de 
qe jamas conociesen el lugar qe como ombres estaban llamados a 
ocupar en el mundo, ja iiuli\ iduaiuiente o como miembros de u- 
na futura nación. Casi por uemas está decir qe la única universi- 
dad i los poqísimos colejios qe existían solo contenían un núme- 
ro mui reducido de jóvene.'. qe los frecuentasen con el objeto de 
estudiar el idioma latino, la filosofía escolástica, la teolojía dog- 
mática i la instituta de Justiniano, qe era lo mas a qe podía aspi- 
rar la juventud de aqellos pasados tiempos. Las ciencias exactas, 
las naturales i físicas ni aun por sus nombres eran conocidas, sien- 
do el título de abogado o de doctor la única aspiración de los qe 
se dedicaban al estudio. Verdad es qe ubo en aqel tiempo profe- 
sores de derecho de no poca lucidez, pero no debe esto causar 
admiración si se atiende a qe este ramo de los conocimientos u- 
manos era qizá el único qe se cultivaba por los qe concurrían a 
las aulas. La educación ¡irimaria, qe es uno de los medios mas e- 
ficaces para difundir la ilustración en la masa de la sociedad, no 
producía ninguno de sus buenos resultados, por la escasez de es-* 
tablecimientos destinados a este objeto, por la imperfección de los 
métodos de enseñanza i por la ignorancia de los profesores encar- 
gados de ella, qienes escasamente sabían coordinar bien las pala- 
bras. 
El incompleto cuadro qe acabo de trazar tan a la lijera de la si- 
tuación de nuestro pais a principios del siglo presente, dará con 
facilidad a conocer qe no se encontraba preparado para someterse 
a un nuevo orden de cosas enteramente opuesto al a qe estuvo so- 
metido por espacio de tres siglos i bajo el cual desenvolvió su e- 
xistencia. La revolución del año de 10 no fue, pues, el efecto del 
estado floreciente de nuestra civilización i de nuestras costum- 
bres,' puesto qe estábamos educados para jamas sacudir el yugo 
de la servidumbre, i porqe nuestra existencia política era nula, 
dependiendo, como dependíamos, del monarca español i sus te- 
nientes. Sin embargo, en medio déla ignorancia jeneral, existían 
algunas intelijencias elevadas qe alcanzaron a conocer qe era ya 
llegado el caso de aprovecharse de las turbulencias en qe estaba 
envuelta la metrópoli i de ir preparando poco a poco la realización 
del grandioso plan qe abian combinado. Pero abría, sin duda, a- 
vortado su empresa, sino ubieran procurado acer caminar por 
grados al pueblo, cuyas tradiciones lo apegaban tanto al pasado 
qe desterraba la voz sola de innovación. Ventaja mui importan- 
te fue para los patriarcas de nuestra emancipación el ferreo go- 
bierno qe rejía al pais en 1810, el cual tenia exasperados los á- 
-nimos, i en una situación tan violenta, qe permitía tomarmedidas 
qe en otras circunstancias abrían sido enérjicamente rechazadas. 
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