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Struttura intima più delicata come è quella del midollo che si pre- 
senta invece come una meraviglia di robustezza ottenuta con una 
speciale combinazione di organizzazioni che ancora nella pianta morta 
ben rivelano un processo fisiologico e archittetonico di prim’ ordine. 
L’ esposizione completa di un tale processo avrebbe richiesto la di- 
struzione dei pochi esemplari rimastimi ed un più abbondante im- 
piego di tempo, ciò che non mi è concesso. 
La sezione trasversale della sommità della fronda ha forma lar- 
gamente ellittica o perfettamente tonda. Pure osservata in sospen- 
sione in una goccia d’ acqua, il midollo presenta un aspetto come 
se la sezione fosse sottoposta ad una forte pressione fra due robusti 
vetri, ciò che dinota come il naturale gonfiore ha surrogato l’effetto 
che. ne sarebbe derivato in seguito alla compressione manuale di un 
preparato tratto da una fronda normale. 11 midollo cioè è più o meno 
scomparso ritirandosi contro lo strato corticale, oppure (in altre se- 
zioni) prende l’aspetto di una ragnatela dilacerata veduta al micro- 
scopio, mentre la parte periferica midollare rimasta integra si rivela 
elegantemente reticolata. 
Ma assai più interessante e significativa è la compagine che of- 
fre una sezione tratta più sotto. Strato corticale assai denso intensa- 
mente colorato di porporino-scuro, composto dei soliti corimbi fasti- 
giati a filam.enti moniliformi strettamente applicati. Segue uno strato 
di cellule cinerine sopra uno sfondo di esilissimi filamenti ialini bre- 
vemente articolati, radiati. Cessato lo strato delle cellule cinerine, il 
sottostrato filamentoso si fa alla sua volta cinereo, s’irrobustisce e 
si dispone in’ filamenti moniliformi, a corimbi fastigiati radianti con 
le sommità loro rivolte verso l’esterno, quasi a simulare uno strato 
corticale interno privo di cromatofori. Le basi di questi filamenti 
sono semplici, sempre moniliformi, assai allungate, esilissime e cosi 
fittamente appressate da costituire, si direbbe, un secondo strato cor- 
ticale interno ma sempre cinereo. L’illusione è accresciuta dal tatto 
che la membrana midollare centrale essendosi ispessita verso l’ester- 
no, ossia contro la base del supposto strato corticale più interno, e 
fattasi giallorina in conseguenza del suo ispessimento, viene con ciò 
a tener luogo dello strato mucoso rivestente la fronda. L’interno 
spazio largamente ellittico che centralmente ne risulta non rimane 
però vuoto, essendo sempre occupato da un tenue velo membrana- 
