Genre 10. — Faucon. — Fatr», Linné. 
FAUCONS DITS NOBLES. 
Caractères : Bec fort, très-court, courbé depuis la base et finissant en 
une forte pointe crochue, recouvert d'une cire, ayant à la mandibule supé^ 
Heure une forte dent qui entre dans une cavité de la mandibule inférieure. 
Narines arrondies avec un tubercule au centre, cercle autour des yeux 
nu. Tarses courts, recouverts de plumes jusqu'au-dessous de l'articulation 
tibio-tarsienne; doigts longs, en dessous très-durs, ayant des durillons à 
chaque articulation; serres crochues, fortes, pointues et tranchantes. 
Ailes longues et étroites. Queue comparativement courte, en général un 
peu arrondie. 
Le plumage est serré et Terme; les tuyaux des plumes sont forts et durs; la 
couleur du plumage diffère dans l'âge et dans le sexe. 
Us habitent les rochers et les forêts, et volent avec vitesse et avec agilité Ils 
ne se nourrissent que de proies vivantes, et se jettent sur elles en ligne oblique 
de haut en bas ; ds en font leur principale nourriture et lesdévorent encore toutes 
palp.tantes et malgré les grands cris des victimes ; le faucon ne touche point aux 
intestins, et lorsqu'il est interrompu pendant qu'il mange il quitte sa proie et ne 
la reprend plus. II niche sur les rochers et sur les arbres. Les faucons nous font 
beaucoup de dommages par la grande quantité d'oiseaux qu'ils dévorent, et on 
peut de plein droit les poursuivre comme des oiseaux très-nuisibles. 
Les faucons nobles sont recherchés à cause de leur courage, de leur force et de 
leur docilité pour la chasse au vol, qui était un des principaux plaisirs pour les 
chevaliers et les dames dans le moyen âge et qui s'est maintenue jusqu'à peu de 
temps avant la révolution française; mais celle-ci et les guerres qui la suivirent 
firent abandonner l'art de la fauconnerie qui ne fut maintenu qu'en Ecosse et en 
Normandie. La communauté des fauconniers à Falkenswaerd dans la province 
hollanda.se du Brabant duNord fut célèbre dans le moyen âge, et c'est de là que 
vinrent les plus habiles fauconniers; ils conservaient l'art de dresser les faucons 
comme un secret du corps de métier; ils envoyèrent les faucons dressés très- 
loin et obtinrent en général pour chacun d'eux la somme de 600 à 800 florins 
des Pays-Bas. Ces fauconniers entraient ordinairement au service des monarques 
comme maîtres-fauconniers ; une grande quantité de faucons vinrent de la Nor- 
vège, de la Suède et particulièrement de l'Islande; pendant un long laps de 
temps, on envoya du Danemark pour l'Islande des vaisseaux uniquement pour y 
