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chercher les faucons dressés, qu'ils apportaient ordinairement au nombre de 
100 à 150; ces vaisseaux étaient pour cette raison nommés vaisseaux faucon- 
niers. La chasse au volfut pour lesgrands seigneurs l'objet d'un luxe et d'une pas- 
sion effrénés, et elle fut mise sous la protection des lois; il y avait même des em 
ployés exprès pour la surveillance de cette chasse. Ceux qui dressaient un oiseau 
de chasse devaient payer une amende, et ainsi il y avait une masse de privilèges 
injustes et souvent même ridicules. C'est au temps de Charlemagne que l'on 
attribue le bâtiment appelé le bourg des faucons à Nymwegen que ce monarque 
habitait souvent pour y chasser. Depuis la grande révolution quelques individus 
seulement de Falkenswaerd héritèrent du secret de dresser les faucons, et sans 
eux, cet art se serait perdu sans aucun doute, quoique dans certains pays lâchasse 
à l'oiseau se soit maintenue jusqu'à nos jours, par exemple chez les Kalmouks, 
les Cosaques, aux bords de la mer Noire, au Japon, au Bengale et dans l'In- 
doustan. 
Les faucons dressés pour la chasse au vol sont ou pris du nid et élevés, ou, ce 
qui est préférable, pris sauvages; pour les dresser on leur couvre les yeux avec 
un chaperon attaché par des lanières et on les met dans une chambre où il n'y 
a point de bruit; parfois on les prend pour les déchaperonner, on les porte sur 
le poing jusqu'à ce qu'ils se soient habitués à manger hors la main; le faucon- 
nier les pose sur le dossier d'une chaise, puis s'en éloignant petit à petit, il leur 
présente un pigeon ou tout autre oiseau afin que le faucon approche et apprenne 
à venir se poser sur la main; lorsque l'oiseau comprend parfaitement sa leçon, 
on la lui fait répéter en plein air en rendant la distance toujours plus grande et 
en allongeant progressivement le lien qui le retient au dossier de la chaise, jus- 
qu'à ce qu'il ait atteint cent pieds de longueur. Par ce procédé les faucons s'ap- 
privoisent si vite qu'on les peut bientôt laisser voler sans être retenus par des 
liens; il arrive parfois que le faucon se sentant libre essaye de s'envoler, mais 
aussitôt le fauconnier jette en l'air un oiseau blanc artificiel, et le faucon, trompé 
par la ressemblance, se précipite dessus à terre d'où on le relève immédiatement; 
cependant on ne doit laisser le faucon libre que lorsqu'il est affamé; on lui jette 
aussi souvent des oiseaux vivants retenus par un cordon; lorsque le faucon a 
atteint sa proie, il pense moins à partir qu'à assouvir sa faim. Les chasseurs 
suivent toujours le faucon de près, et aussitôt que celui-ci s'est abattu sur un 
oiseau, ils accourent pour donner au faucon la part de sa proie. Pour par- 
venir à ce degré d'apprivoisement il faut de grands et puissants moyens, tels que 
la faim, la privation de sommeil; à cet effet on met le faucon dans un anneau que 
l'on balance continuellement pendant la nuit. Les fauconniers portaient toujours 
les faucons sur les poings pour les habituer à la société des hommes et aussi 
pour leur faire oublier leur nature primitive; les grands seigneurs même les 
emmenaient à l'église, et il n'était pas rare de voir les fauconniers être assis pen- 
dant des heures entières dans les estaminets ayant le faucon sur le poing. 
Pour une chasse au vol, les bruyères sont les endroits les plus favorables. 
Les chasseurs la suivent toujours à cheval, on y porte les faucons chaperon- 
