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nés; lorsque les chiens ont fait lever un héron ou un autre oiseau, on déchàpé- 
ronne le faucon, et aussitôt que celui ci aperçoit celui qui doit devenir sa proie 
on le fait partir. Le faucon s'élève dans les airs, il tâche d'y surmonter le héron 
afin de se précipiter sur lui, niais celui-ci cherche à fuir et à s'épargner les coups 
de bec de son adversaire; le train de chasse suit toujours pour jouir de ce spec- 
tacle et pour rappeler le faucon lorsqu'il est fatigué et le faire remplacer par 
un second; à celui-ci succède un troisième qui met ordinairement fin au combat. 
On fait aussi à l'aide des faucons la chasse aux faisans, aux coqs de bruyère, 
aux perdrix, aux oies et aux canards. 
Genre il. — Mïpei-tier. — Agtur, Bélon. 
FÀLCO, Linné. - ACCIP1TRINUM, Briss. - DA1DALION, Savig. 
SPARYIUS, Vieill. - NISUS, Cuv. 
Caractères : Bec fort, courbé dès la base et comprimé; ayant dans la 
mandibule supérieure une dent qui se trouve sous la cire; narines presque 
ovales; point de cercle nu autour des yeux. Tarses longs, jambes couvertes 
de longues plumes ; doigts également longs, garnis en dessous de pelotes 
verruqueuses; ongles crochus et très-acérés. Queue longue. Ailes obtuses 
et courtes par rapport à la queue, celle-ci longue et vers la fin presque 
carrée. 
L'âge et la différence de sexe font subir des changements remarquables dans 
le plumage de l'épervier; les plumes régulières et verticales à la poitrine, au 
ventre et aux jambes sont les marques de l'âge adulte, et les plumes ayant des 
taches allongées sont les marques distinctives du jeune âge qui se fait aussi re- 
marquer par la moyenne grosseur de la tête. 
Les éperviers habitent principalement dans les forêts, ils en fréquentent aussi 
les bords. Ces oiseaux sont d'une extrême agilité pour le vol, parfois ils partent 
avec la vitesse d'une flèche, puis ils s'arrêtent tout à coup pour prendre un vol 
plus lent ou pour se balancer mollement dans les airs, cependant ils n'ont pas le 
vol soutenu des faucons. 
L'épervier est d'une voracité extraordinaire et toujours animé du désir d'ex- 
terminer, il n'est cependant jamais rassasié; il saisit également bien l'animal 
qu'il a choisi comme proie, soit qu'il coure, qu'il vole ou qu'il soit perché sur un 
arbre; car l'épervier est d'une telle vivacité que ses victimes peuvent rarement 
