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Leur plumage est beau et nui ; la chouette ne montre que de légères traces des 
singulières manières des hiboux nocturnes. 
Ces oiseaux habitent principalement le nord; ils ne volent pas toujours bas, 
ils s'élèvent même parfois assez haut dans les airs. Leur vol n'est point aussi 
léger que celui des autres espèces, il y a même de grandes espèces qui font 
beaucoup de tapage en volant. Ils sont très-adroits, et parcourent comme les 
buses et les busards les environs des lieux qu'ils habitent. Pendant le jour, ils 
aiment à être perchés haut et dans des endroits libres afin de pouvoir surveiller 
toute proie qui se présente; aussitôt que la chouette en aperçoit une, il se jette 
dessus avec précipitation en ligne oblique ou perpendiculaire; ses victimes sont 
ordinairement des mammifères et des oiseaux. Ils volent en plein jour pour 
chasser, et se reposent à la tombée de la nuit ; pendant le crépuscule on les voit 
encore parfois chassant; ils dorment pendant toute la nuit, qu'elle soit sombre ou 
qu'il fasse clair de lune. Ils airent dans les crevasses de rochers ou de grands 
creux d'arbres; nous avons une seule espèce en Belgique qui appartient à cette 
section, c'est la chouette épervier. 
II" SECTION. — ('IIOI KTTUS NOCTURNES. — STRIEES XOCTl R.K.K. 
NE CHASSENT QUE LE SOIR, PENDANT LA NUIT ET AU CRÉPUSCULE DU MATIN. 
TYPE DU GENRE ATHENE, Bojé.— NYCTALE, Brehm. — SYR1UM, Cuvier. — ULULA, 
Keys. - SCOTIAPTES, Swains. — NOCTUA, Savig. — SC0T0PH1LUS, Swains. — 
GLAUCIDIUM, Bojé. - NYBRIS, Nilzch. 
Caractères : Tête et yeux grands, ces derniers se trouvent dans de 
grandes orbites ou disques qui se composent de plumes roides etarrondies, 
ce disque est le plus distinct autour des oreilles dont il cache une grande 
partie; la partie qui recouvre l'oreille peut s'ouvrir et se fermer à volonté 
comme des paupières; lorsqu'elle est dilatée, elle forme une fort grande 
conque d'oreille. Tarses épaissement emplumés; doigts passablement 
courts; doigts externes versatiles; serres minces et fort pointues. Ailes 
passablement longues. Queue de moyenne grosseur et arrondie. 
Plumage très-délicat, mou, et presque toujours lâche au corps. La figure des 
chouettes nocturnes est plus plate que celle de la section précédenle. Leurs 
jeux ne souffrent point la clarté du soleil, c'est pourquoi la pupille en parait 
parfois grande et parfois petite. 
