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<fl vitre i-f . — Hibou je. — Otus, Cuvïcf. 
STIIX, Linné. — L5UD0, Cuvier. - ASIO, Swains - BRACIIYOTUS, Forsler. — 
ASCALAPHIA, Is. Gaoff. - SCOPS, Savig. — yEGOLIUS et EPIHALTES, Kcys cl 
Blas. 
Caractères : Ce genre ressemble en tous points au genre précédent, ii 
se distingue cependant par un ornement corné de plumes roides qui se 
trouve de chaque côté au-dessus de l'œil ; ces espèces d'aigrettes ont par 
leur direction et leur position beaucoup de ressemblance avec les oreilles 
des mammifères. Les ailes sont larges ; la queue est moyenne ou courte 
et à la fin droite. 
Généralement la manière de vivre des hiboux ne diffère point de celle du genre 
chouette. Ils dorment pendant le jour, quoiqu'il arrive souvent qu'ils ne font que 
semblant de dormir et observent avec les yeux à moitié ouverts tout ce qui se 
passe autour d'eux, car ils voient plus clair dans le jour qu'on ne le croit com- 
munément. 
Les hiboux ont l'ouïe fine et délicate ainsi qu'une excellente vue, ce qui leur 
est d'une grande utilité pour la chasse ; leurs ailes larges et leur plumage long et 
mou empêchent qu'ils ne fassent du bruit en volant, ce qui leur permet d'atteindre 
plus sûrement leur proie. Les hiboux n'attrapent les animaux que lorsqu'ils 
dorment ou qu'ils rampent; ils ne savent point prendre les oiseaux au vol. Ils 
profitent des longues nuits d'hiver pour faire des provisions de petits mammi- 
fères dont ils se nourrissent pendant les nuiis où ils ne peuvent sortir pour chasser. 
Lorsqu'ils ont pris un animal un peu grand, ils lui arrachent d'abord la tête et 
retirent la chair sans endommager la peau. S'ils ne peuvent dévorer l'animal en 
une fois, ils roulent les restants de chair dans la peau, les mettent dans un coin 
obscur où ils sont à l'abri des vers et de la sécheresse, et les conservent jusqu'à 
ce qu'ils soient encore affamés. Lorsque le hibou se montre par hasard pendant le 
jour, aussitôt une foule d'autres oiseaux le poursuivent à grands cris ; les cor- 
neilles et les faucons même arrivent pour voir de près cette singulière figure qui 
diffère tant de celles des autres oiseaux. Le hibou est très-utile au campagnard et 
au garde-chasse, mais seulement un hibou de ce genre; le grand-duc fait beau- 
coup de tort à la chasse par l'extermination de plus grands animaux. 
