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aux arbres et aux fruits; ils purifient aussi l'air des mouches et des moustiques 
qui sont si insupportables ; cependant 1 homme concourt encore à augmenter les 
ennuis que lui causent ces insectes en détruisant ces oiseaux qui l'en délivrent ; 
et de cette manière l'homme par ses idées fausses anéantit l'équilibre de la balance 
que notre divin Créateur a établie, car toute chose dans l'univers a une sage des- 
tination ; si beaucoup de choses dont le but nous échappe sont encore dans 
l'obscurité, l'amour de l'histoire naturelle les éclaircira toutes par le temps. 
La nature par son immortelle fraîcheur et sa diversité incessante attire toujours 
l'homme et le force à l'admirer; aussi étouffe-t-elle bien des pensées mauvaises 
dans le cœur de celui qui s'en occupe. Il serait fort a souhaiter que les institu- 
teurs qui ont à cœur la morale et la religion missent l'histoire naturelle en pre- 
mière ligne dans l'instruction nécessaire à l'homme, car c'est la science qui enno- 
blit le plus le cœur humain, et qui en même temps donne des profits plus 
matériels à celui qui l'étudié. 
Je ferai remarquer dans cet ordre-ci quelques oiseaux qui sont principalement 
utiles parce qu'ils se nourrissent uniquement d'insectes, de chenilles, de vers, 
de leurs larves et de leurs œufs, et que pour cette raison on devrait les protéger 
et ne point les attraper; encore moins permettre qu'on les porte en vente au 
marché, surtout ceux qui sont tout à fait sans valeur comme oiseaux de cages, tels 
que leshirondelles, les gobe-mouches, hoche-queues, traquets, rouges-queues, rous- 
serolles, troglodytes, roitelets, mésanges, etc., mais on devrait défendre particu- 
lièrement de prendre les nids avec les jeunes depuis le 15 mars jusqu'au 45 sep- 
tembre, parce que c'est l'époque des couvaisons qu'il ne faut point interrompre 
si l'on ne veut point exterminer l'espèce. 
FAMILLE II ï. 
GHÉLIDONS NOCTURNES. — HIRUNDINES NOCTURNE. 
Cette famille a de grands yeux et de grandes oreilles comme les hiboux, un 
plumage mou, délicat etpeu propre a faire distinguer les différentes espèces, car 
il est toujours brun gris, ayant des lignes en zigzag et des taches régulières, ce 
qui fait facilement reconnaitre cette famille. Elle forme plusieurs genres dont un 
seulement se trouve en Europe; les autres se rencontrent clans les autres parties 
du monde; cependant le genre Engoulevent {Caprlmulgus) est très-riche en espèces 
en Amérique, c'est le genre le plus étendu de toute la famille. Toute cette famille 
fuit la lumière du jour; un genre même, le Guacharo {Steatomis), qui se trouve en 
Amérique, vit consomment dins des grottes profondes et obscures. Ces oiseaux 
volent comme la chouette, à la tombée du jour, pour chercher leur nourriture. 
