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pierres, aux murs ou à un tas de bois, puis ils rampent jusque dans les Irons et 
les fentes des bâtiments ou des rochers. Pour se reposer ils ne se posent pas 
comme les autres oiseaux, mais ils se couchent à plat ventre, les ailes toujours 
étendues; jamais dans le repos elles ne sont serrées contre le corps. Cet oiseau 
d'une constitution si forte est très-sensible au froid, aussi cette petite créature 
si frileuse ne vient-elle dans notre patrie que fort lard en saison, lorsque les 
chaleurs sont déjà grandes; elle est aussi la première qui la quitte. La voix des 
martinets se compose d'un cri désagréable, aigu et perçant, lis sont assez socia- 
bles, cependant entre eux ils sont querelleurs et cherchent toujours à se pour- 
suivre; ils dorment peu, ce qui est prouvé par le gazouillement assez fort qui se 
fait entendre dans leurs trous jusque bien avant dans la nuit. 
Ils ne se nourrissent que d'insectes qu'ils attrapent au vol; ils sont toujours 
très-affamés, aussi chassent-ils encore jusque bien avant dans la nuit. Ils ne 
paraissent jamais boire ni se baigner. 
Ils nichent dans des trous de bâtiments ou de rochers , rarement dans des 
arbres creux ; ils ne pondent jamais plus de deux ou trois œufs. Ils ne font point 
de dommage à l'homme, au contraire ils lui sont fort utiles. 
Genre I *S. — Chétidons. — Chelitton , Bojé. 
HIRUNDO, Linné. 
Caractères : Bec très-court, presque triangulaire à sa base, étroit et 
courbé à sa pointe; l'ouverture de la bouche jusque sous les yeux ; narines 
basales, en partie couvertes par une membrane. Tarses et doigts couverts 
de petites plumes. Ailes longues et étroites. Queue fourchue. 
Ils vivent en société, souvent dans les villes et dans les villages ; ils se posent 
rarement sur une branche d'arbre et pas plus souvent sur les toits, mais ils s'ac- 
crochent, pour se reposer, au nid ou bien ils y entrent; à défaut de nid, ils ram- 
pent dans les crevasses, sous les gouttières ou sous des poutres proéminentes. Ils 
peuvent aussi se tenir facilement sous des murs perpendiculaires et rester pen- 
dant un longtemps, pendus de cette manière; au besoin ils peuvent même 
dormir dans cette position. Au printemps ils reviennent en Europe, séparément, 
par couples, par petites ou par grandes familles. Ils volent passablement haut, pas 
très-vite mais avec adresse; ils ne volent bas que dans les temps pluvieux. Us bâtis- 
sent leur nid dans une position verticale, presque toujours dans un endroit qui 
se trouve sous un objet saillant qui les met à couvert de la pluie. Ils se trouvent 
