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Genre 26. Choucas. — Monedula, Brehm. 
CORVUS, Linné. 
Caractères : Bec passablement court, droit, convexe, à bords tranchants, 
narines basales, rondes, recouvertes par des plumes sétacées; tarses mo- 
dérément longs; ailes de moyenne longueur; queue légèrement arrondie. 
Ils ont le corps couvert de plumes lisses et dures; celles du cou sont pointues- 
le maie diffère peu de la femelle, aussi est-il difficile de les distinguer; jeunes, ils 
sont moins jolis et ont le plumage plus foncé. 
Les choucas habitent les vieux bâtiments, dans les villes et dans les villages 
sur les clochers, sur les vieux châteaux, ou dans les bois, dans les arbres creux 
Ce sont des oiseaux sociables, vifs et inquiets; ils volent par grandes troupes en 
criant continuellement ; aussi se querellent-ils sans cesse entre eux. Leur vol est 
eger et rapide. Leur nourriture est composée de souris, de jeunes oiseaux et de 
leurs œufs; mais principalement de différentes espèces d'insectes, de vers de 
terre et de limaces; ils se nourrissent également de graines d'avoine, d'o.-e 
qu'ils vont se chercher sur les terres fraîchement ensemencées; mais comme ces 
oiseaux préfèrent toujours la substance animale aux grains, qui ne sont d'ailleurs 
que lorsque les insectes existent aussi en abondance, il en résulte qu'ils ne font que 
tres-peu de dommage à la campagne, dommage, du reste, doublement compensé 
par le bien qu'ils nous font en exterminant une quantité d'animaux nuisibles 
Ils nichent en société sur les églises et les châteaux, dans des trous de murs 
rarement dans les arbres creux; leurs nids sont mauvais et bâtis sans art ; les 
choucas se querellent et se tourmentent continuellement avec leurs pareils pour 
les places et les matériaux dont ils font leurs nids ; un couple cherche toujours à 
voler ou a chasser un autre, ce qui occasionne toujours de grands cris; mais 
quand les nids sont achevés, ils vivent en bonne harmonie. Les œufs de ces 
oiseaux perdent leur couleur quand on les conserve dans les collections; quel- 
ques-uns ressemblent beauconp aux œufs de pie. 
Genre 27. — Vrave. — M^egitus, Cuvier. 
CORVUS, Linné. - CORAC1A, Vieill. - I'YRRHOCORAX, Temm. 
Caractères : Bec entier, allongé, grêle, arrondi, arqué et pointu ; narines 
arrondies, recouvertes par des plumes sétacées; tarses forts; ailes longues 
el pointues; queue égale. 
