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sous les loils des maisons isolées. En Belgique, il ne parait qu'une espèce de ces 
oiseaux, et encore très-rarement aux bords du Rhin, dans les vieux châteaux en 
ruine; on les trouve plus souvent et ils nichent annuellement dans la vallée de 
l'Aar. 
Genre 35. — IWotteux. — SaacicoMa, Bcchstcin. 
MOTACILLA, Linné. - VITIFLORA, Briss. - OEN ANTRE , Vieil!. 
Caractères : Bec grêle, droit, très-fendu, plus large que haut à la base 
qui est garnie de poils très-marqués; mandibule supérieure un peu ob- 
tuse, échancréeet courbée seulement à la pointe; narines ovoïdes, à moi- 
tié fermées par une membrane. Tarses longs, grêles. Ailes allongées. 
Queue de moyenne longueur, large et carrée. 
Le plumage de cet oiseau subit au printemps un changement remarquable 
dans les couleurs, surtout le mâle qui, lorsqu'il est jeune, ressemble beaucoup à 
la femelle. 
Le genre Motteux contient un grand nombre d'espèces qui ont beaucoup de 
ressemblance avec le genre pétrocincle. Ces oiseaux, en général, aiment les en- 
droits montueux couverts de pierres et les lieux arides; ils ne font que traverser 
les campagnes fertiles pendant leurs migrations. Ils se posent le plus souvent sur 
des pierres, auxquelles ils donnent toujours la préférence, sur les monticules ou 
sur d'autres élévations semblables ; on les voit rarement sur un arbre ou arbris- 
seau, tout au plus se posent-ils sur une branche morte. Les oiseaux appartenant 
au genre Motteux ont un caractère inquiet, vif, craintif, brusque, et en même 
temps ils sont très-adroits dans leurs mouvements; en cas de danger ils ne cher- 
chent point un refuge dans les broussailles ou dans l'herbe, mais ils rampent très- 
adroitement dans des crevasses de rochers et dans les fentes des vieux bâtiments, 
entre des pierres ou sous des mottes de terre creuses où ces oiseaux passent 
aussi la nuit. Leur chant n'est point beau, la plupart ont une voix dont le son est 
peu agréable, ils chantent pendant les couvaisons, et en chantant ils font des 
mouvements continuels avec le corps. 
La nourriture de ces oiseaux se compose d'insecles et de leurs larves, de vers 
et de chenilles qu'ils ont aperçus d'une certaine élévation d'où ils descendent en 
volant pour les poursuivre à terre en sautillant, après quoi ils se remettent en- 
core sur une hauteur. Ce sont des oiseaux extrêmement utiles, car ils font beau- 
coup de bien en détruisant les insectes et ne causent aucun dommage. 
