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la guerre acharnée qu'ils font à un grand nombre d'insectes nuisibles et l'immense 
quantité qu'ils en détruisent. Les cullivatcurs en font le plus grand cas et les voient 
avec plaisir s'approcher de leurs chaumières, où jamais on ne songe à leur faire 
du mal. Les naturalistes ont subdivisé ces hoche-queues en trois genres dont les 
caractères dislinctifs m'ont paru trop insignifiants pour les adopter. 
Gent'e 5©. — M*ipi. — Anttèus, Bcchstein. 
MOTACILLA, Linné. — ALANDA, Linné. — CORYDALLA, Vigors. — AGRO- 
DROMA, Sweins. — PIPASTES et LEIMONIPTERA, Kaup. 
Caractères : Bec droit, grêle, glabre à la base, à bords courbés en 
dedans vers le milieu, pointe de la mandibule légèrement éebancrée; 
narines basâtes, latérales, à moitié fermées par une membrane; tarses 
allongés; doigts médian et externe unis à leur base; ongle postérieur le 
le plus long, un peu courbé et très-aigu ; queue plus ou moins longue. 
Il est difficile de distinguer le mâle de la femelle. Us ont beaucoup de ressem- 
blance avec les hoche-queues; comme eux ils ont un maintien grave et une dé- 
marche assurée, mais leurs mouvements ne sont ni aussi légers ni aussi rapides. 
Leur queue est également dans un balancement continuel, mais plus lent que celui 
des hoche-queues. Ils cherchent leur nourriture sur le sol, car ils ne vivent que 
d'insectes et de larves. Us aiment aussi beaucoup à se baigner. Il se tiennent ordi- 
nairement dans les grandes plaines découvertes ou sur des plateaux élevés et secs. 
On les trouve aussi dans les montagnes les plus arides, au milieu des rochers, mais 
ils s'aventurent rarement dans l'épaisseur des forêts. Ils volent peu, se tiennent 
presque toujours sur le sol, et y passent même la nuit. Ils sont très-sociables. Leur 
chant est assez agréable ; lorsqu'ils veulent se faire entendre, ils s'élèvent un peu. 
C'est de leur voix sifflante, ressemblant à un pi pi, que leur est venu leur nom. Us 
font nid par terre et couvent ordinairement deux fois par an. Le genre Anlhusa été 
créé par Bechsteln, et d'autres naturalistes ont subdivisé ce genre, mais les ca- 
ractères dislinctifs ne me paraissent nullement fondés et. trop peu marquants pour 
les adopter. 
FAMILLE XVI. 
ALOUETTES. - ALAUDID/E. 
Tous les oiseaux appartenant à cel te famille ont le corps gros, épais, et sont 
lourds. Peu même savenl se poser sur la branche d'un buisson, car ils ne peuvenl 
