LXXX 
Brandebourg contre les déprédations incessantes des moineaux, qui même n'at- 
tendaient par pour les dévorer que les fruits en fussent mûrs, il ordonna qu'on les 
exterminât tous et établit même une prime de six Iiards pour chaque tête de moi- 
neau. Mais qu'arriva-t-il ? Au bout d'une couple d'années le gouvernement avait déjà 
dépensé inutilement plusieurs milliers d'écus en primes; et les cerisiers ne s'en 
trouvaient par mieux, le mal semblait au contraire s'étendre à tous les arbres 
fruitiers indistinctement, non-seulement ils ne produisaient plus de fruits mais 
encore ils n'avaient plus de feuilles. Tout était dévoré par les chenilles. Frédéric 
vit alors qu'on ne renverse pas impunément l'ordre mystérieux et harmonique qui 
règne dans la nature. Il fut forcé de suspendre sa croisade contre ces oiseaux 
malfaisants, et même il fut obligé de faire venir de l'étranger des moineaux pour 
repeupler les localités où il n'y en avait plus. 
Il nous est bien permis de détruire tout ce qui est nuisible, mais le parfait équi- 
libre que le Créateur a établi dans la nature s'oppose à ce que nous anéantissions 
des espèces entières. Tout s'enchaîne dans la nature, et l'animal le plus humble et 
même en apparence le plus nuisible, a sa raison finale d'être que nous ne pouvons 
approfondir. 
On ne saurait nier que la présence de ces animaux déprédateurs et nuisibles ne 
soit un fléau pour le cultivateur qu'ils lui dévastent les champs et qu'ils dévorent 
les grains et les fruits avant leur maturité. Mais au lieu de songer à leur destruc- 
lion, n'est-il pas préférable d'aviser à des moyens d'intimidation propres à les 
éloigner là où ils peuvent être nuisibles? 
Genre 56. — V'erttier. — L,iguri**ns, Koch. 
LOXIA, Linné. — FR1NGILLA, Temm. - COCCOTIIRAUSTES, Cuv. — LINARIA, 
Brehm. — CIILORIS, Briss. — CIILOROSPIZA, Bonap. 
Caractère : Bec fort, épais à sa base, un peu aplati sur les côtés, à man- 
dibule supérieure voûtée, pointue, un peu plus longue que l'inférieure, 
les bords très-légèrement rentrants ; narines rondes, basales, cachées 
par les plumes du front; tarses médiocres; queue moyenne, et échan- 
crée. 
Ces oiseaux ont le corps court et ramassé, ce qui leur donne une grande ressem- 
blance aux moineaux. Le plumage du mâle diffère beaucoup de celui de la femelle; 
quant aux jeunes, ils ont toujours les mêmes couleurs que la femelle. Ils se plai- 
sent dans les jardins, le long des forêts et dans les vergers; ils aiment aussi à se 
poser sur les sommets dénudés des arbres élevés, d'où ils l'ont entendre leur ramage 
aigre ci prolongé. Par terre ils se donnent beaucoup de mouvement; ils sautillent 
