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i'orèls ni dans les buissons; elles les évitent même avec soin. Leur élément est le 
grand air, où elles aiment à se mouvoir librement en volant dans toutes les direc- 
tions, et en franchissant de grandes dislances, jusqu'à ce qu'elles soient fatiguées; 
alors elles se posent sur lacîmede quelque arbre élevé ou sur les brandies supé- 
rieures d'un buisson. On les voit peu sautiller dans les branches, mais si ce genre 
d'exercice ne leur sourit pas, elles s'en dédommagent en courant beaucoup par 
terre. Leur ramage n'est pas désagréable. Elles vivent des grains et des semences 
qu'elles cherchent avec beaucoup d'avidité dans les champs et les prairies. Elles 
occasionnent quelquefois d'assez grands dégâts dans les jardins légumiers où elles 
dévorent les semences et les graines des herbes potagères. Toutefois, et comme 
pour compenser cette habitude déprédatrice, elles dévorent aussi les semences des 
mauvaises herbes. 
Genre 64. — Pinson. — MPringiMn, Linné. 
MONTIFRINGILLA, Brehm. — ORITES, Keys, et Blas. — COELEBS, Cuv. 
Caractères : Bec conique, presque droit, fort, assez allongé, mais 
nullement bombé à la pointe, à bords des mandibules infléchis en 
dedans; narines arrondies, cachées par les plumes du front; tarses 
médiocres; ongles très-comprimés; queue médiocre et fourchue. 
Il y a une différence assez marquée entre le plumage du mâle et celui de la 
femelle. Les jeunes ont les mêmes nuances que la femelle. Au printemps, époque 
de leur accouplement, les couleurs du mâle paraissent prendre des nuances plus 
hautes en couleur, ainsi que leur bec. Les pinsons ont une forme de corps gracieuse; 
ils sont légers, vifs et impétueux, et leur démarche a quelque chose de dégagé qui 
plaît beaucoup. Les jardins et les forêts sont leurs endroits favoris. En automne et 
en hiver ils se réunissent en troupes souvent très-nombreuses, et on les voit passer 
à une assez grande hauteur sur les champs et les prairies, pour se diriger vers un 
autre canton. Lorsqu'ils sont à terre, ils sautillent plutôt qu'ils ne marchent, et ils 
redressent les plumes qu'ils ont sur la tête. Ils se baignent volontiers et souvent. 
Ils vivent principalement d'insectes, de larves et de chenilles, qu'ils savent attraper 
avec beaucoup d'adresse encourant sur les branches des arbres. Quant aux insectes, 
dont ils sont très-friands, ils les saisissent au vol, et s'ils ne les mangent point 
eux-mêmes, ils les portent à leurs petits. En automne, à défaut d'autre nourriture, 
ils se jettent sur les graines oléagineuses. Ils nichent sur les arbres, et leurs nids 
sont construits avec beaucoup d'art. On peut, en somme, les considérer comme des 
oiseaux très-utiles à l'agriculture ; ils détruisent un grand nombre d'insectes nui- 
sibles, et, dans les forêts et les jardins, ils dévorent les chenilles, les œufs des 
papillons et beaucoup de semences inutiles; ce qui n'empêche pas, malgré leur 
