LXXXIX 
séparent existent plutôt dans l'imagination de ceux qui ont cru les remarquer, que 
dans la nature ; on confond aisément ces genres. Ce n'est donc guère que parmi les 
pics exotiques qu'il s'en trouve qui, dans leur conformation, s'écartent des nôtres, et 
parmi ceux qui habitent l'Europe, on remarque les deux espèces de pics verts, 
qu'on pourrait proposer comme des genres distincts, parce qu'ils sont plus habiles 
à la course que les autres pour chercher des fourmis et leurs œufs dont ils sont 
très-friands. Nous ferons toutefois remarquer que les autres pics ne dédaignent 
pas non plus les fourmis. 
Genre 69. — Toreot. — Jfynac, Linné. 
TORQMLLE, Briss. - PICUS, Klein. 
Caractères : Bec droit, conique, presque rond, pointu, emplumé à sa 
base; narines basales nues, en partie fermées par une membrane; langue 
très-extensible, mais sans aiguillons; tarses moyens, deux doigts devant 
soudés à leur origine, deux derrière divisés ; queue médiocre, à pennes 
flexibles. 
La nature a donné au torcol un duvet fin et soyeux pour vêtement. Les couleurs 
de ses plumes ont une nuance agréable et tendre; celles qui garnissent la tête sont 
plus longues et sont susceptibles de se relever comme une huppe. II se rapproche 
du pic par la longueur et la flexibilité de sa langue; elle est aussi enduite d'une 
humeur visqueuse et pourvue d'un dard cartilagineux non recourbé. Cet oiseau se 
caractérise aussi par la singulière manière avec laquelle il tourne le cou en formant 
des cercles comme un serpent. Jamais on ne rencontre les torcols dans les endroits 
ou il ny a pas d arbres, et cependant ils ne se tiennent pas non plus dans les 
forêts épaisses. Ils s'accrochent obliquement aux troncs des arbres, et restent 
dans cette position pendant quelques instants. Ils ne peuvent pas grimper et la 
trop grande flexibilité de leur queue ne leur permet pas de s'appuyer dessus. Ils 
sautillent et voltigent avec facilité débranche en branche, et lorsqu'ils sont à 
terre, on les voit courir avec beaucoup d'agilité; ils se baignent aussi volontiers 
Leur nourriture consiste principalement en insectes, larves, œufs de papillons et 
œufs de fourmi, qu'ils prennent en enfonçant leur langue visqueuse dans les fentes 
et les creux des arbres, ou en les saisissant avec le dard dont leur langue, comme 
«s , avons dlt plus haut> egt ponrvuei Qn cons . dère comme 8^ £ 
utiles, qu, ne commettent jamais de déprédations. Ils pondent dans les trous des 
arbres sur la poussière de bois pourri, sans aucune préparation préalable. Ces 
mêmes creux leur servent également de gîte pour passer la nuit. 
