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richement nuancée. Il y en a même qui sont encore pourvus d'autres ornements, 
ce qui a amené leur division en plusieurs genres. De ce genre toutefois, l'Europe 
n'en possède qu'une seule espèce. Ils vivent réunis en groupes ou en familles, et ne 
se séparent qu'à l'époque de l'accouplement. Ils ont un caractère très-remuant et 
sont en mouvement du matin au soir dans les forêts pour chercher leur nourri- 
ture qui consiste en insectes, larves et chenilles qu'ils trouvent sur les arbres. 
Genre 94. — Huppe. — Vpupn, Linné. 
Caractères : Bec très-long, faiblement arqué, grêle, triangulaire, com- 
primé. Narines basales petites, ovalaires; tarses courts, trois doigts de- 
vant, l'extérieur soudé à celui du milieu jusqu'à la première articulation ; 
un doigt derrière; ongles courts et peu courbés, le postérieur presque 
droit; queue assez longue et carrée. 
Ces oiseaux ont la tête ornée d'une double rangée de plumes longues qui descen- 
dent en diminuant de longueur jusqu'à la fin du cou. Ils peuvent redresser ces 
plumes et les ouvrir en éventail. Leur plumage est doux et lisse^ et conserve les 
mêmes couleurs dans les deux sexes; il n'y a que les jeunes dont les nuances sont 
plus lavées et d'une apparence plus terne que celle des adultes. Ils vivent princi- 
palement dans les lieux ouverts, les pays plats et sur les lisières des forêts. On 
les rencontre également dans les pâturages où ils courent avec rapidité en tous 
sens. Ils tiennent leur huppe pour ainsi dire constamment baissée, et ne la 
lèvent que lorsqu'ils sont excités ou agités par quelque chose d'extraordinaire. En 
marchant, ils balancent continuellement la tête. Lorsqu'on les poursuit, ils se 
réfugient sur les arbres et se cachent dans les branches. Au printemps les mâles 
se livrent aux contorsions les plus étranges pour faire leur cour aux femelles. Ils 
s'avancent vers la femelle le bec incliné vers la terre, le corps dans un mouvement 
ondulé et gracieux et leur huppe en éventail. Mais la rivalité et la jalousie 
viennent souvent troubler leurs amours; alors ce sont des combats et des luttes 
interminables. Ils cherchent leur nourriture sur le sol : elle consiste en insectes et 
larves. Ils ne dédaignent pas non plus de fouiller les excréments des autres animaux 
pour y chercher les œufs des insectes et les larves qui s'y trouvent, et lorsqu'ils les 
ont saisis avec leur bec, comme ils ne peuvent les avaler direclement par rapport à 
l'insuffisance de la longueur de leur langue, ils les lancent dextrement en l'air pour 
les faire retomber dans leur gosier. Cette conformation de leur langue ne laisse 
pas que de leur être incommode et de leur rendre la vie dure. Comme ils ne vivent 
que d'insectes, on doit les considérer comme des oiseaux utiles aux plantations et 
aux forêts. 
