d'ouvrir le sol pour en arracher ce qui leur convient pour se nourrir. C'est ainsi 
qu'ils arrachent des plantes et qu'ils grattent la terre pour en retirer la majeure 
partie de leurs aliments. En hiver, quand les champs sont blanchis par la neige, 
on les voit gratter celle-ci pour trouver quelque maigre nourriture. H sont tous 
pourvus d'un jabot où ils laissent amollir tout ce qui n'est pas d'une digestion 
facile. Les petits cailloux et les grains de sable, qu'ils avalent fréquemment, 
achèvent de broyer dans leur estomac ce que leur jabot n'a pas suffisamment 
amolli et réduit. Les jeunes, bien que proportionnellement petits en sortant de 
l'œuf, sont déjà très-développés et tous pourvus d'un duvet épais et chaud. Ils 
sont également en état de faire usage de tous leurs petits membres, et ne tardent 
pas à sortir du nid, courant çà et là pour chercher quelque nourriture. La mère, 
de son côté, ne manque pas de leur montrer comment ils doivent s'y prendre; elle 
ramasse pour eux des grains, des vers, etc., elle les leur apporte ou les appelle 
avec une sollicitude toute maternelle. Lorsqu'il va pleuvoir ou quand un orage 
survient ou en cas de danger, elle ouvre et étend ses ailes, appelle ses petits et 
n'est tranquille que lorsqu'elle les voit tous réunis, et qu'elle peut les protéger 
en les abritant sous ses ailes comme sous une tente. 
FAMILLE XXV. 
FAISANS. — PHASIANIDjE. 
Tous les oiseaux faisant partie de cette famille se distinguent par la variété 
et la beauté de leurs couleurs. On les considère, à juste titre, comme le plus bel 
ornement de nos basses-cours. Ils sont originaires de l'Asie, et ce fut la beauté 
de leur plumage qui engagea des voyageurs à les transporter en Europe, où ils 
se sont parfaitement acclimatés. On en a formé quelques genres. 
aenre »«. — Faisans. — JPhasianus, Linné. 
TETRAO, Moehr. 
Caractères: Bec robuste avec la mandibule supérieure dépassant l'in- 
férieure ; narines basales et latérales à moitié fermées par une mem- 
brane; tour des yeux et joues plus ou moins nus; tarses médian et 
externe unis à leur base par une membrane; ongles faibles, aigus, 
presque droits ; queue longue très-étagée. 
