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grande hauteur, et son vol est plus long et plus léger. Elle se nourrit principa- 
lement d'insectes et de graines, et parmi ces dernières, elle préfère celles qui 
sont farineuses. Quant aux végétaux, elle y touche rarement, et s'il lui arrive 
d'avaler des feuilles, c'est plutôt par mégarde et en mangeant des graines que par 
goût. Le cri des cailles a quelque chose de tout particulier que tout le monde con- 
naît. C'est surtout la nuit qu'elles se font entendre. Elles deviennent très-grasses 
et leur chair est très-eslimée des gourmets. 
CINQUIÈME ORDRE. 
ÉCHASSIERS. — CRALlATOREi. 
Cet ordre se trouve à peu près également répandu dans toutes les zones du globe 
terrestre. Il y a un genre surtout qu'on rencontre presque partout, tandis que d'au- 
tres paraissent n'habiter que certaines contrées qu'ils ne quittent point. La plupart 
des échassiers, dont la patrie est. l'Europe, l'Asie et l'Amérique, s'en vont faire 
leur ponte dans les régions boréales et ne reviennent dans les climats plus tempé- 
rés que comme oiseaux de passage. Ils viennent hiverner dans les pays chauds, et 
pour émigrer ils se réunissent en bandes nombreuses. Beaucoup même voyagent 
pendant la nuit. A leur départ, en automne, ils sont ordinairement fort gras, et à 
leur retour, au printemps, d'une maigreur excessive. D'un caractère mélancolique, 
timide et sauvage, ils fuient la présence de l'homme dont l'aspect leur inspire la 
plus grande terreur. Il s'en trouve toutefois qui se laissent facilement apprivoiser 
et qui montrent même une intelligence supérieure à celle qu'on remarque chez les 
oiseaux en général. Les marais ou les terraius marécageux paraissent être l'élément 
favori des échassiers ; il y en a cependant qui s'en éloignent à une grande distance 
et qui par leur manière de vivre se rapprochent davantage des oiseaux terrestres, 
car ils se posent sur les branches. D'autres, au contraire, ne perchent jamais. En 
général, leur vol est pesant et court, et ils ne s'élèvent pas volontiers, mais ils sa- 
vent courir avec une rapidité étonnante. Ils nichent pour la plupart sur le sol et 
leurs nids sont construits sans art et sans soin. Il y en a même qui se passent de 
nid. D'autres s'installent sur les arbres et les rochers pour nicher. Beaucoup pren- 
nent aussi leur repos nocturne sur les arbres. Ils sont tous monogames et très- 
attachés a la compagne qu'ils ont choisie. 
Au physique, les échassiers se distinguent des autres oiseaux par leur bec gros, 
long et pointu, qui les met en état de se défendre avec beaucoup d'énergie lorsqu'ils 
sont attaqués ou blessés. Leurs coups de bec sont réputés dangereux et peuvent 
souvent occasionner des blessures graves. Leurs jambes longues, minces et nues en 
partie, leur permettent d'entrer dans l'eau sans avoir besoin de nager, et leurs 
pieds géants les mettent en état de marcher sur les sols vaseux ou détrempés sans 
