CXXXVÏ 
courtes, plus ils plongent avec dextérité; la vue très-perçante de ces oiseaux leur 
permet d'apercevoir leur proie sous l'eau à une assez grande profondeur. Plusieurs 
espèces se meuvent avec plus de rapidité sous l'eau qu'à la surface; ils agissent 
ordinairement ainsi lorsqu'ils sont poursuivis : dans ce cas, ils font sous l'eau une 
foule de détours pour dépister le chasseur, et y séjournent cinq à six minutes sans 
devoir respirer. Si pourtant la nécessité les y oblige, et qu'ils ne se croient pas 
encore assez en sûreté, ils ne font sortir de l'eau que leur bec, qui reste le plus 
souvent inaperçu de l'observateur; après avoir respiré de la sorte, ils ne tardent 
pas à s'enfoncer de nouveau dans les profondeurs des ondes. La rapidité avec la- 
quelle ils plongent est réellement remarquable, car il est reconnu qu'il suffit à 
l'oiseau, sur lequel on vise, de voir le feu de l'arme pour disparaître sous l'eau 
avant que le coup ne l'ait atteint. Il est donc nécessaire, pour tirer un tel oiseau, 
de choisir le moment où il sort de l'eau. D'autres oiseaux de cet ordre, bien qu'ils 
soient de parfaits nageurs, ne plongent que rarement. 
La chair de ces oiseaux est généralement d'un goût désagréable, et les personnes 
habituées à de fins mets ne peuvent la digérer. 
FAMILLE XL. 
PHALAROPES. — PHALAROP1DJÎ. 
Cette famille ne contient qu'un petit groupe d'oiseaux qui a été différemment 
classé par les naturalistes, mais le plus grand nombre les ont mis parmi les che- 
valiers. Il est vrai qu'ils ont beaucoup d'analogie avec ces derniers, cependant 
leurs doigts foliacés et leur qualité de bons nageurs doit nécessairement les en 
séparer, sans cela on rencontrerait des oiseaux à pieds foliacés répartis dans diffé- 
rents groupes. Nous croyons donc qu'il vaut mieux que tous les oiseaux présentant 
ce caractère soient réunis dans un même ordre. 
Genre 11©. — JPhalarope. - Phalaropus, Brisson. 
TRINGA, Lin. — CRYMOPHILUS, Vieil — LOBIPES, Cuv. — AMBLYRHYNCHUS, 
Nuit. — IlOLOPODIUS, Bonap. 
Caractères : Bec droit, mince, faible, aplati à son origine; mandi- 
bules sillonnées jusqu'à leur moitié; narines latérales, ovales et cou- 
vertes par une membrane. Tarses médiocres; doigts antérieurs bordés 
