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FAMILLE XLIIL 
PLOiNGEONS. — COLYMBIDiE. 
Genre 113. — Plongeon. — CoMuntbus, Linné. 
EUDYTES, III. - CEPPIIUS, Wœhr. - URINATOR, Cuv. 
Cette famille fut réunie par Linné à celle des Podiceps, laquelle offre cependant 
avec celle-ci beaucoup de différence; la seule analogie qu'elle a avec cette famille, 
est que ces oiseaux ont les pattes placées à l'extrémité du corps. Par cette ressem- 
blance, il est donc convenable de les faire suivre immédiatement après les grèbes. 
Caractères : Bec fort, lisse, comprimé, anguleux à sa partie inférieure; 
mandibule supérieure dépassant un peu l'inférieure; narines basales, 
percées de part en part et recouvertes en partie par une membrane; tarses 
très à l'arrière du corps, médiocres, nus; doigts antérieurs longs, entiè- 
rement réunis par une membrane; doigt postérieur court, joint par une 
petite membrane au doigt interne; ailes médiocres; queue arrondie. 
Les mâles et les femelles ont le même plumage, mais les jeunes diffèrent consi- 
dérablement des adultes. Ce sont des oiseaux très-farouches, qui recherchent par 
couples les endroits solitaires des pays du Nord, où ils ne tolèrent la présence 
d'aucun autre oiseau du même genre. Les plongeons aiment cependant les côtes de 
la mer, mais ils nichent le plus souvent entre les montagnes qui bordent les lacs 
et les étangs. Ils sont monogames; les deux sexes couvent alternativement et con- 
duisent leurs petits sur l'eau immédiatement après l'éclosion, jusqu'à ce qu'ils 
abandonnent les eaux douces en automne. Ils dorment sur l'eau, marchent diffi- 
cilement et se traînent pour ainsi dire d'un endroit à l'autre; mais ils montrent 
beaucoup d'adresse à plonger et à nager, et tiennent alors les ailes serrées 
au corps. Leur nourriture consiste en poissons. Les nids sont mal construits et les 
femelles n'y déposent que deux œufs. 
FAMILLE XLIV. 
PÉLICANS — PELICANIDvE. 
Celte famille se compose d'oiseaux dont les ailes sont très-développées, ce qui 
