CXLVII — 
Genre 120. — Mouette. - E,aru», Linné. 
ROSSIA, Bonap. - RIÏODOSTETIIIA, Macg. - G A VIA, Bfœhr. - LA ROI DES 
Brehm. — CIIROICOCEPIIALUS, Eyton. — CIIROECOCEPIIALUS, Strick. - 
XEMA, Leach. — RISSA, Slcp. — CETOSPARACTES, Macg. 
Caractères : Bec fort, plus ou moins allongé, mandibule supérieure 
crochue à son extrémité, l'inférieure plus courte et anguleuse en dessous; 
narines médiocres, percées de part en part ; tarses allongés grêles ; doigts 
antérieurs palmés, les externes bordés par une petite membrane; doigt 
postérieur libre, petit, avec ou sans ongle; ailes longues et aiguës; queue 
carrée. 
Le plumage des mouettes est mou et épais, il est différent en été et en hiver; 
les jeunes diffèrent considérablement des adultes. On compte un grand nombre 
d'espèces dans ce genre, qui sont distribuées dans les cinq parties du monde. La res- 
semblance qui existe chez les différentes espèces en rend souvent ta détermination 
très-difficile. Les mouettes sont généralement plus répandues clans les régions 
froides et tempérées que sous tes tropiques, et sur certaines côtes et îles elles sont 
excessivement communes. Leur vol est léger et majestueux ; elles nagent beaucoup, 
se reposent et dorment même sur l'eau après un vol soutenu. Ce sont en général des 
oiseaux très-voraces qui se nourrissent principalement de matières animales, 
qu'ils cherchent près des côtes ou qu'ils pèchent en rasant la surface de l'eau ; 
souvent ils se querellent pour la proie que l'un d'eux a prise, se l'arrachent mutuel- 
lement du bec et le vainqueur l'avale aussitôt gloutonnement. Les mouettes nichent 
en sociétés qui sont souvent composées de plusieurs centaines d'individus, parfois 
même on les rencontre par milliers sur certaines îles ou roches, qu'elles font 
résonner de leurs cris. Elles pondent deux à trois œufs, rarement quatre; les deux 
sexes soignent en commun à l'incubation et à l'éducation des petits. 
Genre 121. - Hlrontlelle de mer. — Sterna, Linné. 
HELOPUS, HALIPHANA, PELECANOPUS, LAROPIS, PLANETIS , Wagl. — 
GELOCIIELIDON, SYLOCIIELIDON, Brehm. - THALASSEUS, STEKNULA, 
IIYDROCECROPIS, Boie. 
Caractères : Bec plus ou moins long, presque droit et comprimé ; na- 
rines médianes, longitudinales, et percées de part en part; tarses courts 
