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Les deux sexes diffèrent beaucoup entre eux par le plumage. Les souchets ne 
vivent que sur les eaux douces, mais ils aiment beaucoup le voisinage de la mer ; 
du reste, leurs mœurs sont entièrement semblables à celles du genre précédent, 
et ils peuvent très-bien vivre en domesticité. La conformation de leur bec en spa- 
tule leur permet de prendre facilement à la surface de l'eau les vers et les insectes 
qui s'y trouvent; ils chassent l'eau superflue entre les lamelles de leurs mandi- 
bules, qui forment une espèce de tamis. Lorsqu'ils poursuivent ainsi les animaux 
qui leur servent de nourriture, ils nagent en tenant le cou entièrement penché, la 
têle et le bec couchés sur l'eau , et prennent ainsi tout ce qui peut leur servir 
d'aliment. 
Nous n'avons en Europe qu'une seule espèce de ce genre. 
Genre 130. — Morillon. — Wulig/ula, Stephens. 
ANAS, Lin. — BRANTA, MELANITTA, Boie. — MERGOIDES, Eylon. — OIDEMIA, 
CALLICHEN, PLATYPUS, Brehm. — FULIX, Sund. — CLANGULA, NYROCA, 
Flem. — AYTHYA, Boie. — HARELDA, Leach. — CRYMONESSA, Macg. -- 
MACERANUS, MACRORAMPHUS, Less. 
Caractères : Bec de longueur et de forme variables; tarses comprimés; 
doigts longs, à large membrane; pouce bordé d'une membrane; ailes 
assez courtes ; queue raide. 
Les mâles et les femelles ont un plumage différent; ces dernières sont ordinai- 
rement un peu plus petites que les mâles; ceux-ci, lorsqu'ils sont jeunes, ont 
beaucoup d'analogie avec les femelles jusqu'après la première mue. Les morillons 
habitent les pays du Nord et émigrent en hiver vers des climats plus doux, par 
bandes nombreuses. Ils se tiennent de préférence sur les côtes de la mer et d'autres 
eaux salées; ce sont des oiseaux excessivement timides, qui plongent presque con- 
tinuellement, et qui peuvent rester assez longtemps sous l'eau. S'il y en a un 
blessé mortellement, il plonge au fond de l'eau, s'attache à des plantes aquatiques 
et ne reparaît plus à la surface. La chair de ces oiseaux ne vaut pas la chasse qu'on 
leur fait, car elle a un goût désagréable et ne peut servir que pour les habitants 
du Nord qui sont habitués aux viandes fortes. Malgré cela on en prend chaque 
année un grand nombre que l'on vend à meilleur compte que les oiseaux des genres 
précédents; il arrive souvent que des cuisinières peu expérimentées, et surtout les 
pauvres gens, les achètent pour des canards. Les habitants du Nord recherchent 
également les œufs des morillons, mais ils ont un goût rance. 
