LES OISEAUX DES CHAMPS ET DES BOIS 
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ment au delà. Il va, en Asie, jusque sur 1 Himalaya qu habitent 
deux espèces étrangères à la nôtre. 
Partout, il recherche avec avidité les semences des noyers, 
des noisetiers, des chênes et des hêtres, les fruits et les haies, et 
accessoirement les insectes, les vers et les larves. Mais, ce qui 
est plus grave, il aurait, au dire de M. de Tschudi, une préfé- 
rence marquée pour les œufs et les petits oiseaux, qu il retient 
de la patte, pendant qu’à l’aide de son bec il leur picote la 
cervelle. 
Comme la plupart des oiseaux de la famille, le Casse-Noix a 
le singulier instinct de faire des provisions, qu'il cache dans les 
anfractuosités des rochers ou dans des trous d’arbres. Mais ce 
que l’on ne connaissait pas encore avant 1833, c est la manière 
dont cet oiseau fait sa récolte, et, surtout, 1 organe qui lui seit a 
cet usage et dont on doit la connaissance à M. Bailly. Il avale 
des noisettes tout entières, pour les loger dans une espèce de 
poche, à parois très minces, qu’il porte dans la partie supérieure 
de l’œsophage et du cou. 
Quoi qu’il en soit de l’appétit du Casse-Noix pour les noisettes 
et autres 'graines semblables, il paraîtrait, comme l'indique son 
goût pour les petits et les œufs des oiseaux, manger de préfé- 
rence de la chair animale, s’il faut en croire Beclislein. En cage 
ou en domesticité, dit-il, le Casse-Noix doit être nourri comme 
le Geai. Il est si friand de chair, que, si on jetait dans sa cage 
un Geai vivant, il le tuerait et le dévorerait en un quart d’heure; 
il mange même sans répugnance des écureuils entiers tués au 
fusil, que d’autres petits oiseaux de proie fuient avec dégoût. 
Du reste, comme contraste , ses manières sont aussi amu- 
santes que celles d’une Pie-Grièche; il imite la voix de certains 
animaux, et babille autant qu’un Geai ; mais il s’accoutume mieux 
que lui à prononcer différents mots , et s’apprivoise aussi plus 
facilement. 
