DÉODACTYLES CONIROSTRES 
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trente-cinq à quarante millimètres sur vingt-cinq à trente. Il 
existe aussi des variétés dont le fond gris sale se voit à peine 
sous les nombreuses éclaboussures brunes et brun olivâtre qui le 
recouvrent. 
Tout en nichant dans les vieux édifices et dans les murs, cela 
ne l’empêche pas d’amasser, dans les trous qu’il se choisit, des tas 
de foin et de bûchettes; mais il n’y a peut-être pas dans les 
annales de l’ornithologie un seul exemple de Choucas qui ait 
construit son nid à ciel ouvert. 
Partout où ils trouvent un gîte à leur convenance, dans les 
rochers, dans des ruines, ou sur des édifices publics, les Choucas 
se réunissent en colonies nombreuses ; ils volent en grandes 
troupes, forment des espèces de peuplades, et même des plus 
considérables. Les tours de Vincennes en ont été peuplées de tout 
temps, de même que plusieurs monuments de Paris, de même 
que les clochers de la cathédrale de Chartres. Notre vieux 
. donjon de Saint-Jean, qui en logeait près de deux cents en 1866, 
en a eu presque le double en 1874, et depuis, sans que nous 
puissions réussir à nous en débarrasser tout en en détruisant 
une centaine chaque année, sans que leurs luttes journalières 
avec quatre couples de Cresserelles, leurs voisines, les décou- 
ragent ou les intimident dans leur œuvre de nidification ou 
d’éducation de leurs petits. 
Pour se nourrir, le Choucas recherche les terres récemment 
labourées, les champs ensemencés de grains qui n’ont pas encore 
germé, les prairies, ou les lieux couverts de taillis ou 1 on mène 
paître habituellement les bestiaux, enfin les endroits qui peuvent 
toujours lui fournir abondamment les vers, les coléoptères, les 
graines, les baies et les fruits, entre autres les cerises, qui servent 
à sa nourriture habituelle, voire même les petites grenouilles; 
mais, par-dessus tout, au printemps, les larves de hannetons, ou 
vers blancs, dont nous avons toujours trouvé remplis le bec et la 
bouche de ceux que nous avons tués suspendus au bord des trous 
où ils venaient abecquer leurs petits. 
