LES ÉCHASSIERS - ÏANÏALIDÉS 
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d’un blanc lustré, pendantes au bas du cou ; celles des scapulaires 
également allongées et subulées, d’un cendré argentin; front, 
cou, milieu du ventre, bord des ailes et cuisses d’un blanc pur ; 
tout le devant du cou flammé de grandes taches longitudinales 
noires et cendrées; dos et ailes d’un cendré bleuâtre très pur. 
Bec d’un jaune foncé; iris jaune; peau nue des lorums d’un 
pourpre bleuâtre; pieds bruns, mais d’un rouge vif vers la partie 
emplumée; ongles noirs. Taille d’un peu plus d’un mètre. 
Habite l’Europe, l’Asie et l’Afrique ; très abondant en Hollande ; 
se trouve toute l’année en France, dans le Languedoc etcà l’em- 
bouchure du Rhône; du mois de mars aux mois de septembre et 
d’octobre dans les autres départements; en Angleterre, en Hol- 
lande, en Allemagne, au sud de la Russie, en Suisse, en Savoie et 
en Italie. 
Niche généralement sur les arbres, chênes, hêtres, frênes et 
sapins, soit en plaine, soit en montagne; souvent à terre et 
dans les roseaux, plus rarement au milieu des rochers, sur les 
bords de la mer. Pond trois à cinq œufs d’un bleu azuré pâle et 
sans taches, mesurant de cinq à six centimètres sur quatre ou 
quatre et demi. 
Les lieux les plus fréquentés par eux, et où ils se réunissent en 
espèces de colonies, en ont pris leur nom de héronnières. 
D’ordinaire, placés sur les ramifications des plus fortes hran- 
ches, ces nids, faits de branchages et de racines, sont si négli- 
gemment construits , que l’on peut compter quelquefois par- 
dessous le nombre des œufs ou des petits. 
Les Hérons ne recherchent pourtant pas d’une manière exclu- 
sive les arbres pour y asseoir leurs nids. Selon les localités ou 
leurs besoins, ils s’accommodent fort bien parfois des anfractuo- 
sités des rochers, en compagnie des Oiseaux de mer. 
Dans diverses parties de l’Europe, et particulièrement dans 
les Pays-Bas, on crée des héronnières artificielles, non plus par 
agrément, mais par utilité. Dans un assez long séjour que nous avons 
fait en Hollande, nous avons eu occasion d’en observer au milieu 
de ces immenses polders, vrais marécages submergés et privés 
