LES ÉCHASSIERS — TANTALIDÉS 17 
Niche aussi souvent, si ce n’est plus, sur les arbres que clans 
les joncs et les roseaux; pond de trois à quatre œufs d un bleu 
verdâtre très pâle, mesurant cinq centimètres sur trois et demi. 
Leur nourriture se compose de poissons, crevettes, gre- 
nouilles, lézards aquatiques, sangsues, petits crustacés, de toutes 
sortes d’insectes d’eau, et même de souris dont ils semblent s’ac- 
commoder aussi bien que de tout le reste. 
2= FAMILLE 
SPATULINÉS ou SPATULES.— Spatulinæ. 
Les Spatulinés, ou Spatules, ne sont guère, à bien prendre, 
que des Hérons, ou pour mieux dire des Cigognes dont, selon la 
remarque de G. Cuvier, elles ont presque toute la structure et 
presque toutes les habitudes, à bec aplati. 
Le nom de. Spfliîdr, donné aux oiseaux de cette famille, carac- 
térise parfaitement la forme extraordinaire de leur bec. Ce bec, 
aplati dans toute sa longueur, s’élargit en elfet vers l’extrémité 
en manière de spatule et se termine en deux plaques arrondies 
trois fois aussi larges que le corps du bec même, configuration 
anormale, comme dit Klein. 
La famille ne comprend qu’un seul groupe générique, quoi- 
que Cb. Bonaparte ait cru devoir en établir un, sous le nom de 
Platihis, pour une espèce delà Nouvelle-Hollande. 
II 
3 
