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4'-' TRIBU 
rULGIDÈS ou POULES D’EAU 
FULCIDÆ. 
De même que nous avons vu les échassiers des Nageurs clans le 
type des Hirondelles de mer el des Goélands, et, avec un carac- 
tère beaucoup plus prononcé, dans le type des Flamants , nous al- 
lons voir, à l’inverse, les nageurs des Échassiers dans la tribu des 
llallidés ou Poules d’eau, dont le plus grand nombre nagent et 
plongent bien plus habituellement que les Goélands dont on fait 
des Nageurs. 
Ces prétendus Échassiers , en effet, sont presque toujours na- 
geant sur les rivières, les étangs et les marais avec la plus grande 
facilité. Aussi retrouve-t-on dans leur squelette un ensemble de 
caractères ostéologiques bien plus analogues à ceux des nageurs 
qu’cà ceux des Echassiers marins, car la palmature festonnée 
d’une de leurs familles (les Foulques), qui rappelle celle des 
Grèbes, et leurs fréquentes immersions sont des rapprochements 
de plus avec ces plongeurs. 
On remarque sur la tête d’un grand nombre de ces oiseaux 
des plaques frontales plus ou moins dures ou cornées, en forme 
d’écusson, qui ne paraissent être que le prolongement de la couche 
supérieure de la substance du hec, qui est molle et presque char- 
nue près de la racine ; chez d’autres, ce sont des caroncules. 
Plusieurs portent, comme certains Vanneaux et certains Plu- 
viers, des éperons au fouet de l’aile : pour les uns ce sont, comme 
pour ceux-ci, des armes défensives et offensives, et, dans ce cas, 
cet organe demeure à l’état permanent ; chez les autres, ce sont 
des instruments très utiles et assez apparents, mais seulement 
chez les jeunes de quelques espèces, qui s’en servent comme de 
