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LES OISEAUX DE TERRE OU COUREURS 
PL. 87. — TÉTRAS BIRKHAHN ou A QUEUE FOURCHUE. 
Tetrao tetrix (Linné). 
Mâle adulte : en entier d’un beau noir uniforme, à reflets mé- 
talliques bleus et cliatoyants, principalement en dessus; d un 
noir plus mat en dessous ; miroir blanc sur l’aile, dont les rémiges 
secondaires sont liserées de blanchâtre ; queue très fourchue , 
non seulement, comme dit Buffon, parce que les plumes du milieu 
sont plus courtes que les extérieures, mais encore parce que celles- 
ci, divergentes, se recourbent et sont contournées en dehors et 
en avant ; couvertures sous-caudales blanc pur ; plumes du men- 
ton touffues et allongées ; au-dessus des yeux un large rebord en 
bourrelet papilleux , saillant, rouge écarlate , véritable cocarde 
dont l’œil est le centre, surmonté de fines plumes droites et raides ; 
ce bourrelet, au temps des amours , se frange et devient aussi 
épais que le doigt ; tarses gris brunâtres piquetés de blanc. Bec 
noir; iris bleuâtre; doigts et ongles bruns. Taille du mâle . de 
cinquante-cinq à soixante-cinq centimètres ; de la femelle ; de 
quarante-deux à quarante-six. 
* Celle-ci est rousse, tachetée de noir, porte le miroir alaire, 
et sa queue, moins profondément échancrée, est barrée de 
noir,. 
C’est un des plus curieux et le plus beau de la famille. 
Type du groupe générique Lyrurus, de Swainson. 
Habite l’Europe et l’Amérique boréales ; commun en Laponie, 
en Suède et en Bussie ; se trouve dans les parties centrales de 
l’Europe, en assez grand nombre en Allemagne, en Hollande, en 
Suisse, en France ; vit dans les bois situés au voisinage des bruyères 
et des champs. 
Niche dans un enfoncement que la femelle creuse, à Taide 
de ses pattes, au plus épais de la bruyère ou soüs des buissons; 
pond de six h douze œufs d’un brun jaunâtre mouchetés de rares 
taches et de nombreux petits points d’un brun rouge. Ils mesu- 
rent quatre centimètres et demi sur trois. 
