LES OISEAUX DE PROIE 
CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 
Des Corvidés, ou Corbeaux, avec des habitudes presque sem- 
blables, nous en arrivons aux Oiseaux de proie, qu’annoncent et 
précèdent les Vautours. 
Ainsi que le dit judicieusement Toussenel, après tous les 
oiseaux devait naître celui qui vit des autres, l’oiseau de proie, 
l’oiseau de carnage, destiné à remédier à la trop grande multi- 
plication des espèces. Et le milieu des oiseaux de cet ordre devait 
être naturellement partout, sur la cime des arbres, sur la cime 
des rocs, dans la nue, en tous les lieux élevés d’où s’inspecte 
l’espace, et ajoutons même sur le sol. Tous les milieux étaient 
de leur domaine, puisque tous ces domaines devaient leur payer 
tribut de chair morte ou de chair vive. 
L’oiseau destructeur réclamait, de plus , pour accomplir sa 
mission providentielle, de grandes ailes pour tenir constamment 
le dessus dans les airs ; une vue perçante pour découvrir sa proie 
sous la feuillée épaisse, sous l’herbe, au sein des eaux; enfin, 
des mains crochues pour la saisir, un bec tranchant et fort pour 
la déchirer en lambeaux. L’oiseau de proie a reçu tous ces dons 
en partage. 
