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LES OISEAUX DE PROIE OU RAPACES 
dans les airs. Ils prennent toujours le haut, puis fondent vertica- 
lement sur lui, et lui portent de violents coups d’ailes chaque 
fois qu’ils l’abordent. 
De cette existence de solitude et d’agitation que mène le Perc- 
noptère en Suisse et en Savoie, on le voit, en Turquie, passer à 
la vie d’association avec ses congénères, et de bonne camaraderie 
avec les autres espèces. 
Le Percnoptère se plaît assez à la domesticité, surtout s’il y 
a été élevé jeune. Il sait lui-même, dit M. Bailly, demander sa 
nourriture , en rôdant autour de son maître ou de la personne 
qui la lui donne habituellement ; et, ce qu’il y a de remarquable, 
c’est que, pendant qu’on satisfait à sa voracité, il exprime sa 
reconnaissance ou son contentement par un mouvement précipité 
des ailes, mais tendre et digne d’exciter la pitié. Il importe, si on 
veut le conserver, de le renfermer en hiver dans un endroit chaud 
et disposé de manière à le faire jouir, s’il est possible, de temps 
en temps, de quelques rayons de soleil, qu’il reçoit toujours avec 
plaisir en se couchant à plat ventre. Il sait aussi, en captivité, 
se faire respecter des autres oiseaux de rapine, quoique plus forts 
et plus méchants que lui, des animaux domestiques , surtout des 
chiens qui se permettent de l’agacer, en se jetant au-devant d’eux, 
pour paralyser leurs premiers efforts, en les poursuivant ensuite 
les ailes dressées et en leur lançant de violents coups de bec. 
Malherbe rapporte qu’un amateur de Messine en a, à sa 
connaissance , plusieurs fois élevé des nichées qui ont parfaite- 
ment réussi. 
Enfin, Crespon possédait, en 1849, plusieurs de ces Cathartes 
vivants. « Ils ne se montrent pas craintifs, disait-il ; je les ai vus 
plusieurs fois provoquer mon aigle royal ; mais celui-ci , comme * 
leur souverain, a toujours su se faire respecter. 
On en voit aujourd’hui dans tous les jardins zoologiques. 
Ils n’ont qu’un inconvénient : c’est de laisser continuellement 
découler de leurs narines une liqueur félide, dont l’odeur, sui- 
vant M. Alléon, est plus désagréable que celle que l’on reproche 
aux Vautours. 
