LES FALCONIDÉS OU FAUCONS 
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d’un brun obscur passant au noirâtre sur les rémiges ; queue 
d’un gris foncé, barrée de trois ou quatre bandes, dont une plus 
large terminale, d’un brun noirâtre ; plumes des tarses et de 
la face interne des jambes d’un roux ferrugineux ou brun clair 
varié de roussâtre. Bec couleur de corne, bleuâtre, long de 
quatre centimètres ; cire, commissure du bec et doigts jaunes ; 
ongles noirs ; iris couleur d’or, et, chez les individus très vieux, 
couleur de feu. Taille variant de soixante-dix centimètres à un 
mètre quinze ou seize centimètres. 
Habite l’Europe, l’Asie et l’Amérique septentrionale. Préfère 
les grandes forêts en plaines, et moins celles en montagnes de 
l’Europe; très commun en Suède, en Écosse, dans le Tyrol, la 
Franconie et la Souabe ; sédentaire en Suisse, où il habite exclu- 
sivement les Alpes, ainsi qu’en France les Pyrénées ; accidentel- 
lement dans la forêt de Fontainebleau et dans celles de la Cham- 
pagne ; enfin, dans les steppes de la Russie, où il niche. 
L’emplacement de son aire, sinon la composition, varie selon 
les localités. 
En Suisse ou dans les Alpes, dit M. de Tschudi, il niche sur 
les rochers inaccessibles, plutôt dans l’intérieur de la chaîne 
que sur les montagnes avancées. En Allemagne, il choisit les 
vieilles forêts de chênes ou de sapins , dans le voisinage des 
rivières. En Amérique, son nid est constamment placé sur le 
rebord inaccessible de quelque horrible précipice. 
Il arrive, dans certains- cas, que le mode de construction de 
cette aire participe de celui que l’Aigle emploie dans les mon- 
tagnes, et de celui auquel il a recours dans les forêts. 
Les œufs, dont le test est fort et d’assez grande dimension, 
sont au nombre de déux, rarement trois ou quatre, à coquille 
blanche et légèrement bleuâtre dans sa transparence, et presque 
toujours maculée de nombreuses taches variant du brun violacé 
au brun jaunâtre, et de quelques autres taches d’un gris lilas. 
Si perçante que soit la vue de l’Aigle, elle embrasse en vain 
tout un canton ; il rencontre souvent de nombreuses difficultés : 
le troupeau parmi lequel il semblerait n’avoir qu’à choisir une 
