LES OISEAUX DE PROIE OU RAPACES 
02 
damus dans une vingtaine de nids, n’est jamais de plus de trois 
œufs, qui varient beaucoup, sinon quant à la forme et à la cou- 
leur des taches, du moins quant à leur distribution ; le fond de 
la coquille est généralement d’un blanc pur ou légèrement azuré, 
avec des taches irrégulières, mais le plus ordinairement arron- 
dies, d’un brun rouge, plus foncées et plus nombreuses au gros 
bout ; quelquefois ces taches, offrant des teintes violacées mêlées 
aux autres, sont si nombreuses que l’œuT en paraît comme mar- 
bré ; parfois, enfin, le blanc est teinté de rose, et les taches sont 
d’un beau brun violet, entremêlées d’autres taches d’un brillant 
gris lilas. 
Ces oiseaux, qui émigrent d’un lieu à un autre chaque année, 
passent par bandes dans nos contrées au printemps et à l’au- 
tomne. C’est à cette dernière époque surtout qu’ils font le plus d(? 
ravages dans les étangs ; aussi emploie-t-on tous les moyens pour 
les détruire. Le plus simple et le plus usité est celui-ci : 
On enfonce, soit au bord, au milieu des eaux ou des étangs, 
de- grands et forts poteaux qui dépassent de un mètre à un mètre 
et demi la surface de l’eau, et on y adapte un piège à ressort. 
L’oiseau qui a besoin de se poser, tantôt pour observer le poisson 
qu’il veut prendre, tantôt et mieux encore pour apporter et 
dépecer celui qu’il a pris, ne manque jamais de profiter de ces 
poinls de stations. 
Si grand consommateur de poisson que soit le Balbuzard, il 
ne dédaigne pas toutefois les oiseaux d’eau, tels que les Canards, 
qu’il poursuit à tire d’aile. Degland dit avoir vu tuer un Balbu- 
zard fluvial, au moment où il poursuivait un Canard qu’il était 
sur le point de saisir. Son vol est plus rapide et plus bruyant que 
celui des Aigles. 
