LES FALCONIDÉS OU FAUCONS 
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que recouvrent d’autres branches plus petites entremêlées de 
racines, d’herbes sèches et de mousse. Les œufs qu’il contient, 
presque toujours au nombre de trois et même quatre, sont d’un 
blanc très légèrement bleuâtre parsemé de quelques taches plus 
ou moins rares, d’un brun de sienne tendre, répandues assez 
uniformément, mais un peu plus nombreuses et plus larges vers 
le sommet de l’œuf, dont la forme est presque toujours d’un 
ovale parfait. Ils mesurent six centimètres sur quatre ou quatre 
et demi. 
Dans les environs de Constantinople , ils nichent sur les 
arbres des mosquées, des places et des cimetières, dans la société 
des Tourterelles à collier. 
Les individus de cette espèce s’éloignent peu des cantons 
qu’ils se sont choisis pour séjour ; ils y vivent en bonne intelli- 
gence entre eux et avec les Milans noirs, leurs congénères ; ce 
qui s’explique facilement, chaque contrée qu’ils habitentleur pro- 
curant en abondance de petits mammifères, des reptiles ou des 
poissons. Malgré leur peu de hardiesse naturelle, ils ne craignent 
pas d’approcher des lieux habités, et ils enlèvent beaucoup de 
jeunes Poulets ; mais la résistance de la Poule suffit pour les 
prévenir s’ils n’ont pas enlevé leur proie avant d’être découverts. 
Les Milans, écrivait, à propos de cette espèce, un de ses amis 
à Buffon, sont des animaux tout à fait lâches : je les ai vus pour- 
suivre à deux un oiseau de proie pour lui dérober ce qu’il tenait, 
plutôt que de fondre sur lui, et encore ne purent-ils y réussir. 
Les Corbeaux les insultent et les chassent. Ils sont aussi voraces, 
aussi gourmands que lâches : je les ai vus prendre, à la surface 
de l’eau, de petits poissons morts et à demi corrompus ; j’en ai vu 
emporter une longue couleuvre dans leurs serres, d’autres se 
poser sur des cadavres de chevaux et de bœufs : j’en ai vu fondre 
sur des tripailles que des femmes lavaient le long d’un petit ruis" 
seau, et les enlever presque à côté d’elles. Je m’avisai, une fois, 
de présenter à un jeune Milan que des enfants nourrissaient 
dans la maison que j’habitais un assez gros Pigeonneau ; il l’avala 
tout entier avec les plumes. » 
