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LES OISEAUX DE PROIE OU RAPACES 
Corneille noire et de la Pie, où l’on a même trouvé, il y a peu 
d’années, au château de la Galaisière, près Nogent-le-Rotrou, 
de jeunes Perdreaux apportés par les père et mère pour 
nourrir leurs petits; pond de cinq à sept œufs, de même couleur 
que ceux des autres Faucons, laissant parfois apercevoir un peu 
plus de blanc de la coquille, et qui mesurent quatre centimètres 
sur trois. 
Les couples reviennent constamment au même nid. C’est 
ainsi que, depuis plus de trente ans, dans nos ruines de Nogent- 
le-Rotrou, nous ne cessons pas d’en avoir trois ou quatre couples 
nichant toujours aux mêmes endroits. 
Enfin la convoitise de la Cresserelle, qui n’est rien moins que 
courageuse, est telle, qu’elle la pousse à s’acharner aprèsles oiseaux 
en cage, l’entraînant par là à sa perte. Nous avons vu, à Nogent- 
le-Rotrou, dans la propriété de la Charmille, toute entourée de 
jardins, quoique en pleine ville, une Cresserelle descendue du 
château, prise à la main, vivante, pour avoir voulu s’attaquer à 
un pauvre Merle tranquillement reclus dans sa cage. On avait vu, 
de la maison, l’ombre de l’oiseau de proie, on avait entendu les 
cris de frayeur du prisonnier ; et lorsqu’on arriva, ce fut pour 
faire la capture de la Cresserelle, qui avait pu faire pénétrer sa 
patte dansla cage, mais dont les serres fines et crochues s’étaient, 
dans sa précipitation à fuir, embarrassées et retenues aux fils 
de fer. Elle s’adressait mal, du reste, le propriétaire du Merle 
étant un amateur assez distingué, élève des Verreaux pour la pré- 
paration, et possédant une collection d’oiseaux qu’il montait 
lui-même. 
Quelquefois la Cresserelle, soit pour choisir la proie, qui lui 
convient, soit pour un autre motif, plane à une hauteur très 
grande, en décrivant un cercle; il y a peu d’oiseaux qui, dans ce 
vol, emploient moins de mouvements et glissent avec plus d’ai- 
sance d’un lieu à un autre, ou qui'se soutiennent plus longtemps 
au même point, immobiles et sans le moindre battement d’aile 
appréciable à la vue. 
C’est de ce vol qu’on a pris cette expression, en langage de 
