LES FALCONIDÉS OU FAUCONS 
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la forêt de Belgrade, en ayant rencontré dans toutes les saisons. 
' Niche dans les vastes forêts de sapins en montagne, mais 
préfère les vieux hêtres et les chênes; y établit son aire dans l’en- 
fourchure de trois ou quatre branches, la construit en dehors 
avec le menu de ces branches et en dedans avec des brindilles et 
des racines; réunis sans art, ces matériaux n’en forment pas 
moins un plancher assez solide. Il contient ordinairement de 
quatre à sept œufs, un peu plus petits que ceux du Milan noir, 
d’un blanc bleuâtre, le plus généralement sans taches, quelquefois 
simplement marbrés ou ponctués de brun rougeâtre clair; ils me- 
surent cinq centimètres sur quatre. 
On peut dire que presque partout où se voit l’Autour, en 
France comme ailleurs, il y niche. Il vit, en été, dans les pays 
de montagne les plus boisés, ou dans les bois de haute futaie 
souvent rapprochés des habitations, au-dessus desquelles on le 
voit, surtout le matin,'planer pour guetter les Poules, les Pigeons 
qui s’éloignent trop des basses-cours ; il fond sur eux chaque fois 
qu’il en trouve l’occasion. M. Hardy en a vu tuer un sur une Poule 
qu’il venait de saisir dans la cour d’une ferme. Mais c’est habituel- 
lement dans les grands bois ou sur leur lisière qu’il se tient pour 
chasser. A cet effet, dit M. Bailly, il s’embusque sur un tronc 
caché par les branches, et attend au passage les Grives, les 
Perdrix, les Tétras, les levrauts qu’il enlève sans peine dans ses 
serres. Il fait aussi la guerre aux Écureuils, en les poursuivant 
tout autour des arbres, où ceux-ci grimpent en spirale, et en déva- 
lisant leurs bauges quand elles renferment des petits. Il avale 
les campagnols, les souris, les taupes tout entières ; mais il rend 
habituellement par le bec, quelques moments après, leurs peaux, 
leurs os en forme de petites pelotes ; il rend de même les os des 
oiseaux qu’il a avalés et qu’il ne peut digérer. 
Avec tant de facilités pour des chasses fructueuses , on se 
demande d’où lui peut venir cet instinct sanguinaire et sauvage , 
qui s’accuse presque dès sa naissance. 
C’est Buffon, sans remonter plus haut, qui nous fournit le 
premier exemple. 
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