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LES OISEAUX DE PROIE OU RAPACES 
traire nombreuses et multipliées lorsc^ue les Faucons sont rares. 
L’Épervier ordinaire ressemble beaucoup à l’Autour pour sa 
manière de vivre c’est un des plus liardis Rapaces, la femelle 
surtout, à cause de la supériorité de sa taille, se montre un ennemi 
fatal pour les Perdrix et les autres oiseaux de vénerie. Il vole bas, 
effleurant le sol avec une grande rapidité, et fond sur sa proie 
les ailes ouvertes ; la force de son coup de bec est telle qu’il tue 
généralement et fait quelquefois sortir les entrailles de sa vic- 
time. Il fait une chasse continuelle aux petits oiseaux, aux petits 
mammifères et aux insectes. 
A l’état sauvage, l’Épervier, comme tous les oiseux de sa race, 
est l’ennemi né des Pigeons ; aussi gare aux hôtes ailés des 
colombiers dont il a découvert le voisinage ; c est alors que, pour 
cette chasse, il déploie toutes ses ressources et use d’un procédé 
tout autre que son procédé habituel. 
A l’état privé, il en est tout autrement, et 1 antipathie de race 
cesse de subsister. 
Comme oiseau de basse volerie , l’Épervier reçoit la même 
éducation que l’Autour; il vole avec succès le Perdreau, la Caille, 
le Râle, etc. Le mâle est plus faible et généralement moins cou- 
rageux que la femelle. On dit qu’il n’est pas très fidèle; ajoutons 
que ce n’est pas sans peine qu’on arrive à le dresser pour la 
chasse. 
SIXIÈME ET DERNIÈRE FAMILLE. 
BUSARDS. — Circinæ. 
Les Busards onh la tête assez large ; le feston mandibulaire 
plus accusé que chez les Éperviers, et l’arcade orbitaire invisible 
sous les plumes. 
Leur caractère le plus distinctif, surtout chez plusieurs 
espèces, est une sorte de collerette demi circulaire s étendant des 
deux côtés de laface, depuis le mentonjusqu aux oreilles, formée 
des plumes plus ou moins déposées ou frisées des joues, ce qui 
